(中央社华盛顿二十七日法新电）美国天文学家表示，他们透过席比则（Spitzer）和哈伯（Hubble）太空望远镜发现一巨大、成熟的银河系，大小为地球所在银河系的八倍大。

特别令他们印象深刻而吃惊的是，此银河系中的星球均已形成。

来自加州理工学院的研究团队成员艾里斯表示：“这个银河系确实非常巨大。虽然此银河系的年龄只有目前银河系的百分之六，它的尺寸却已有目前银河系的八倍大。”

 
透过席比则（Spitzer）和哈伯（Hubble）望远镜观察到的星系HUDF-JD2（ NASA, ESA and R. Hurt 图片）

他说，此银河系已经形成众多星球的现象，“暗示着早期的剧烈活动”。

他表示：“这就像你在大海中航行时见到一只海鸥，代表即将见到陆地。如今我们拥有更充分的理由，继续探索宇宙初期的系统形成。”

太空望远科学研究所的研究团队领导人莫巴雪说，这个银河系起初看来“小而年轻，就像其他相同距离的银河系一样”。

他说：“然而，我们却发现它极为成熟、而且更加巨大的证据，这是一个令人惊讶的发现。”

多数天文学家相信，大部份的银河系均由较小的银河系结合而成，这个发现却暗示，部份银河系在很早之前就以快速、整体的方式形成。对一个尺寸如此巨大的银河系而言，在形成时一定有着巨大的爆炸。

研究报告将于二００五年十二月二十日出版的“天文物理期刊”上发表。