《推背图》在中国预言中可谓家喻户晓。它是唐初贞观年间(公元627-649年)由任司天监的李淳风和隐士袁天罡共同编著的图谶。它共有六十幅图像,每幅图像下面附有谶语和“颂曰”律诗一首,预言了从唐朝起至今,以至未来,历朝历代在中国发生的大事。
第二象 乙丑
谶曰
累累硕果 莫明其数
一果一仁 即新即故
颂曰
万物土中生
二九先成实
一统定中原
阴盛阳先竭
图中画一个盘子,上面堆放二十一颗李子,其中第四颗李子没有蒂。文中颂曰:“万物土中生,二九先成实,一统定中原,阴盛阳先竭”。那么图中二十一颗李子表示什么意思呢?显然,唐朝李姓,历史上共有二十一代皇帝,二十一粒李子暗示李姓唐朝会有二十一代,其中第四粒李子没有蒂子,又是什么意思呢?正好唐朝第四代是女皇武则天,她是李姓媳妇而不是其儿孙,没有根蒂。文颂中四句作何解释呢?第一句“万物土中生”并不是一句废话,其中的“土”含有深意,按古代天干地支学说,土属戌已土,翻开唐朝的历史,李渊称帝,正是戌寅年,即土年。第二句“二九先成实”的“二九”,预示唐朝将有二百九十年天下。历史上,唐朝天下整整二百九十年。第三句“一统定中原”则没有其它含蓄的意思,第四句“阴盛阳先竭”也正好为后来的唐朝历史所证实,因为唐朝自从武则天称帝之后,女人干政,成了风气,例如韦后干政,中宗被韦后所毒杀,太平公主联合李隆基杀韦后,也是干政,李隆基又为杨贵妃所惑,荒废朝政酿成祸变。