许多人一有感冒就想找医生开抗生素。对于喉咙肿得像吞了一片碎玻璃、鼻子不通气和咳绿色浓痰多天的患者来说，即便医师认为这是抗生素并不管用的病毒感染，开点又有何妨？不给开的医师简直显得太不通人情了。
然而，日前专家提出很多服用抗生素对人体不利的直接证据，并警告医师不要为迁就病人滥开抗生素；患者也需了解，在很多情形下抗生素对自己是不利的。

据《纽约时报》8月30日报导，英国布里斯托大学（University of Bristol）的主治医师海（Alastair Hay）表示，他曾服于来自患者的压力开出抗生素处方。他说：“以个人意见，我不会与病人激烈争论是否使用抗生素。向患者宣讲抗生素不但不会杀死病毒，还会使全球微生物抗药性增强，很少能够说服病人不用抗生素。除非你说抗生素马上会造成不良影响。”

然而，现在海医师可以举出多个抗生素对人体不利的直接证据，包含他自己的研究。在7月份的《抗菌化学疗法》杂志（The Journal of Antimicrobial Chemotherapy）发表的研究中，海医生及其9位同僚在英国西南部的618位健康男女尿样中分离出大肠杆菌（E. coli），发现39%的菌株对一种或多种抗生素具抗药性。在美国20-40岁的女性当中，约25-35%会发生泌尿道感染，而大肠杆菌是主要元凶。

目前一些科研结果证明，即使人用对了抗生素，都会在体内产生一种或多种具抗药性的病菌。以上病菌至少能伴随你2-6个月，而且通过你传染给家庭成员和同事等能接触到的人。它（们）可能不会导致你生病，但假使有一天你因化疗免疫力下降、因车祸受伤、做了手术或者在流感后得了细菌性肺炎，它（们）就会乘虚而入让你生病，而此时你就只有束手就擒了。

更糟糕的是，海医师说：“无论患者在过去的2个月内因何理由服用过何种抗生素，他携带抗药菌的可能性都会加倍。”在此之前，有研究发现抗药性泌尿道感染与过去6个月内服用抗生素很有关。

医师们还认识到，抗生素会大面积地杀死人体的正常菌落，至少在短时间内使抗药菌有居住和繁殖的空间。

细菌战败抗生素的办法各有千秋，最令人忧虑的是那些基因突变快的菌株，一个怕多种抗生素的普通细菌，可能一夜之间就藉由其它细菌身上获得含无数不同的抗药基因的DNA，变成一株无法无天的“超级菌”。

专家们过去认为这些“超级菌”大多在医院产生，如重病房、开放性伤口、接触看护、广泛使用强力抗生素等情形。“超级菌”在医院被集中发现，并不意味着那里是问题的关键。

伊利诺伊州立大学香槟分校微生物学教授、新书《微生物复仇：抗药菌破坏抗生素奇迹》作者沙勒（Abigail A. Salyers）说：“许多院内感染都是入院的患者或家属带来的。我们自身携带的病菌才是引起医院“超级菌”的元凶。”

研究显示当就诊的患者期待医师开抗生素处方时，医师更有可能架不住患者的压力而这样做。30-40岁患重感冒的专业人士尤其会试图说服医师如此做，他们会委婉地说：“我已难受好几天了，马上还要出差。”或者“我快要举行婚礼了。”

因此进行抗生素并非万能的教育，既要针对医师，也要针对患者。为指导医师对什么样的呼吸道感染患者才需使用抗生素，旧金山加州大学的内科医师冈纳斯（Ralph Gonzales）协助美国医学协会和疾病控制与预防中心，以事实为依据设计了一套开方规则。

作为患者教育的一部份，冈纳斯医师制作了一些海报贴在候诊室，解释病毒与细菌感染症状的不同。医院急诊大厅里放着一部可以自动回答就诊患者问题的触屏电脑。这法子管用吗？至少触屏电脑上的最后一项提示，肯定会减少感染－─它建议你“立即到最近的厕所去洗手”。