阴德，就是行善而不为人知。行善而不求人知道的传统美德可能就源于此吧。有阴德的人，上天必将赐福于他。行善出于至诚，不是为了做善人而行善，没有期望获得福报的念头，默默无闻，坚持不懈的时时处处行善，这才是真的积阴德，定会得到意想不到的福报。

《易经》云："积善之家，必有余庆。”这里的"余庆”可不但指自己一身，而是指惠及后世子孙。因此，司马光在家训中曾说道："积金以遗子孙，子孙未必能守；积书以遗子孙，子孙未必能读；不如积阴德于冥冥之中以为子孙长久之计。”

在历史上，一人行善积德，惠及子孙的例子比比皆是。以孔子、范仲淹为例，他们的子孙后代经历了多少朝代更替，仍受到人们的尊敬。

反之，行善而为人知就是阳善了。行阳善的人，能享世间名誉。世间名誉虽然也是福，但却为天地所忌。如果做了点善事便大肆宣扬、沽名钓誉，使名誉超过了实得而浪得虚名，那么这种"阳善”，非但得不到福报，反而多遭横祸。