在古代的聘娶六礼中，雁是贽见的重要礼品。男方至女方家迎亲，要先进雁为礼，《仪礼》中称之为“奠雁”。
雁一生中只婚配一次，配偶之后便形影不离，二者中若死去一只，另一只则形只影单终生不再婚配。雁虽是飞鸟，尚且如此，人怎能不如禽兽呢？以此反映夫妇坚贞不移、琴瑟和鸣、白头偕老的美好愿望。
古人认为，雁为随阳之鸟，来往有时，秋天飞向南方，春天飞向北方，顺应阴阳而往来，从不失信。这与夫为阳妇为阴说法是一致的。暗喻夫妻和顺，互守信约，夫唱妇随之义。
雁飞行时成行成线不失群，以此来比喻夫妻情深，但长幼行止要有序。
清经学家胡培翚《仪礼正义》说道：“用雁者，取其随时南北不失其节，明不夺女子之时也；又取飞成行，止成列，明嫁娶之礼，长幼有序，不相逾越也。”
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