最近有科学家提出，我们所说的黑洞，或许不是什么神秘的天体，而仅仅是进入另外宇宙的通道──虫洞。

因此，尽管黑洞是无法直接观测的，科学家们还是可以根据周围物质的涡旋运动方式，判断哪里可能存在黑洞。经过长期的研究，这样的“候选”黑洞已经不少。不过，由于黑洞至今还只是“传说”中的天体，对于黑洞究竟是怎么回事？并没有定论。

值得一提的是，根据爱因斯坦的广义相对论预测，如果任何物质被压缩进足够小的空间，都会产生黑洞。由于这类黑洞质量可以很小，因此被称为微黑洞。

虫洞连接不同时空

在现代物理理论中，“虫洞”指的是连接不同时空的通道。如果把我们的宇宙想像成一张网，“虫洞”就是把这张网与另外一张网相连接的咽喉。另外一张网其实就是另外的宇宙，那边也有星系、恒星和行星等天体。

法国科学家达墨（Thibault Damour）和德国科学家所罗杜琴（Sergey Solodukhin）研究了“虫洞”可能具备的性质，结果发现如果“虫洞”存在，它们的表现形式与黑洞几乎一模一样。也就是说，虫洞周围的物质也会形成漩涡。这是因为虫洞的存在会改变周围时空的结构，这与黑洞是一样的。换句话讲，当我们发现宇宙中的类似漩涡结构时，或许那是个黑洞，但也许那就是个通往另外宇宙的“虫洞”。

与另外的宇宙沟通

一种区分黑洞和虫洞的方法是对霍金放射的观测。这里提到的霍金就是畅销书《时间简史》的作者，著名英国科学家霍金。根据他的理论，尽管进入黑洞意味着尸骨无存，但是还是会有放射线来自于黑洞。但在实际操作中，这样放射线太弱几乎不可能与其他来源的放射线区分开来。

还有一种辨别方法是：黑洞有事界（event horizon），而虫洞应当没有。

所谓事界，就是一旦越过便一去不复返的“生死界”，在物理上又称“无归点”。而进入虫洞的物质还应当可以出来，但是这个时间可以十分漫长，达数十亿甚至上百亿年。我们的宇宙耗尽它的一生，也不见得有机会看到进入虫洞的物质会返回来。

现在只剩下最后一种方法，就是亲自驾驶飞船到“漩涡”中走一遭，而这绝对是赌命之旅。如果那真的是黑洞，可就糟糕了，超乎想像的引力将撕碎你的每一个原子。即使那真是个虫洞，漩涡内的力量同样将是致命的。

那么如果你幸运地进到了另外一个宇宙中呢？达墨表示，除非使用自身的动力，那么飞船将无法留在另外的宇宙中畅游。科学家推测，虫洞会将飞船重新吸入，并送回我们的宇宙。

但是即使这样，也是没有意义的，因为这一过程要耗时数十亿年。要想方便迅速的进出虫洞，必须有个条件，就是这个虫洞极其小。那样的话，进出微虫洞的时间可能只需要几秒钟。如果能构建这样的微虫洞，或许人类将能与另外的宇宙沟通。

解决物理难题

很多学者对黑洞其实是虫洞的说法有怀疑，关键问题之一在于虫洞是如何形成的。所罗杜琴推测，虫洞的形成过程和黑洞相似，都可以由恒星的塌缩来实现。一般认为，恒星的塌缩最终将产生黑洞。但是所罗杜琴表示，由于量子效应的阻止，塌缩可能不足以形成黑洞，而是虫洞。

科学家们正在期待的一项实验是，利用加速器制造微黑洞，这将是检测黑洞理论的重要手段。如果黑洞理论正确，人们将检测到霍金放射；否则，则证明所罗杜琴是对的：人们一直认为是黑洞的物体，实质上仅仅是虫洞。

如果黑洞们最终被证明是虫洞，这将给物理学带来很大的影响。其实关于黑洞一直是有争议的，量子力学研究发现黑洞中心的奇点具有量子不稳定性，因此黑洞难以稳定存在。另外，美国加州劳伦斯．利弗莫尔国家实验室的天体物理学家钱普拉等认为，目前发现的黑洞是一些暗能量星，真正意义上的黑洞是不存在的。

而虫洞理论可以解释许多黑洞不能解释的问题，其中之一是黑洞吞噬物质后信息的去向。由于在虫洞世界里物质并非有去无回，也就不涉及信息丢失的问题。

人们一直强调黑洞其实不是个洞，而是一种天体；如今看来，黑洞也许真的是个洞，一个通向另外宇宙的隧道。

 
黑洞(中央球体)释放能量示意图。（法新社)