5月12日，就像柏林墙倒塌的11月9日，是柏林人永远纪念的日子。57年前的这一天，苏联宣布解除对西柏林近一年的封锁，美英法盟军的“空中桥梁”行动取得成功，独裁在民众的自由意志前彻底失败了。
每年这一天，柏林市长都要邀请政治史学界要人和美英法代表，共同在泰波霍夫军用机场(Tempelhof)的纪念碑前奏响军乐，献上花环，市民们也会自发来献花，感谢当年盟军拯救了西柏林全城。
纪念碑的形状像个叉子，三条主线象征美英法三国空军，呈弧形伸向空中。如果把弧线一直延长，到它落下地面的时候，正好和法兰克福机场边一个一模一样纪念碑的叉头对接。这就是当时空中桥梁的主线。半个多世纪来，两座远隔五百多公里的丰碑遥遥呼应，讲述着当年空中那热闹的一幕。
西柏林成孤岛
1945年二战结束后，德国被美英法苏四个战胜国分头管辖。美英法占领区在西边，苏联本从东线进攻，就占领了德国东部。位于苏军占领区内的首都柏林也遭到同样命运，西柏林由美英法分管，东柏林则是苏军的天下。
为了击败纳粹法西斯，四国协同作战。一旦战争结束，共产主义独裁和西方自由民主马上显示出两大阵营的格格不入。苏联凭藉其在东部的战略优势，在占领区内强制推行共产主义专制制度，并且企图逐步蚕食西柏林，最终将西方盟军逼出西柏林。而西方盟军则要把德国建设成为一个自由民主的新国家。
刚刚摆脱了战火的西柏林成了强权包围中的自由孤岛，220万居民的生存完全依赖从西占区通过陆路和水路运来的物资，两百平方公里的弹丸之地处在东西方较量的最前沿。
1948年4月初苏联就开始图谋封锁部份德国西部和西柏林之间的铁路交通，禁止把煤运入西柏林。6月20日，美英法在其管辖区实行货币改革，引入西德马克，苏联立即也在东德地区和东柏林引入东德马克，
1948年6月24日清晨6点，苏军突然封闭了德国西占区和西柏林之间的所有陆地和水上交通，停止供应能源和食品。斯大林的如意算盘是掐断西柏林的生命线，等到这座城市山穷水尽时，便会主动屈服，西方盟军也会被迫撤离。
苏联的封锁立即引发了西柏林自由大学学生的抗议，还遭到了整个西柏林各阶层的谴责。在50万柏林人集会上，市长恩斯特．罗伊特向西方社会大声疾呼:“看看这座城市吧，你们不要也绝不能放弃这个城市和人民!“
西柏林危在旦夕，西柏林人震惊了，西方社会震惊了……
山穷水尽疑无路
斯大林统治下的苏联，不能容忍在苏占区之内有任何一座城市可以实行另外一种政治体制，而且生活水平还比苏占区高。斯大林的阴险之处在于，他把两种选择推到了英法美盟军面前：
——放弃西伯林，意味着把自由之城拱手送给独裁者，自由民主制度在共产强权前撤退
——坚守西柏林，意味着要想方设法维持全城的供给，那就唯有突破苏军的交通封锁，这就意味着西方社会在战争结束3年后又一次要和独裁者兵戎相见。而恨透了战争的人们再也不愿意看到战争。
无论哪种选择，都会把西方盟军推入到不仁不义的劣势中，而苏联正好从中获利。
但西方国家不能容忍苏联这样用共产主义暴政取代刚刚结束的纳粹暴政，决定不惜一切代价保卫西柏林。双方在危机中尖锐的对抗者着，谁也不敢下决心走向武装冲突。
最初美国打算用坦克打通交通线，战争有一触即发之势。
然而天无绝人之路。四个战胜国曾于二战后就保障西方盟国使用“空中走廊”达成协议，即美英法可以各自使用其西德占领区内的一条航线和西柏林沟通。美国总统杜鲁门审时度势，决定用尚可使用的航空线向西柏林居民提供生活必需品。苏联无话可说。
1948年6月25日美军总指挥克莱将军发布命令，启用三条空中走廊，以法兰克福城外的美军空军基地为主。同一天，英国外长贝文发表声明说，将食品运到柏林人的手中是远远不够的，还要给予他们道义上的支持，给予他们最终战胜艰难困苦的勇气。英国削减了本国的战后供给，降到比战争期间更低的水平，来保证德国百姓不饿肚子。
对专制说“不”
6月26日美国空军第一架运输机从法兰克福机场起飞，降落到柏林泰波霍夫军用机场，“空中桥梁”从此启动。两天之后，英国皇家空军也加入进来。
当时西柏林每天仅燃料就需要13000吨，可是最初每天却只能得到150吨的空运物资，包括煤，面粉，奶粉，黄油，土豆，罐装食品，咖啡和医药用品。
家住西柏林的布德女士一直记着儿时的情景:“西柏林被封锁之后，我们时常挨饿，如果能喝到汤，母亲就高兴不已。”
即使如此，西柏林人还是坚决对共产专制说：不！因为人们刚刚摆脱了一个独裁专制的束缚，绝不愿再被另一种独裁专制所奴役。苏联红军让人感到恐怖，他们不仅烧杀抢掠，还到处强奸妇女。布德家附近的一条街上，曾有一个5个孩子的母亲被强奸了，孩子的父亲不得不在隔壁的房间听着自己的妻子是如何被苏军强暴的。
在东柏林亚历山大广场上，有个专门为西柏林人开的食品供应点，布德回忆说，“我们那一片，只有一个人去领过食物，事后她很后悔。其他人都一直坚持到最后。”
西柏林被封锁后，西柏林人和西方盟军的关系发生了根本的改变，当年的敌人成为盟友，共同的敌人是苏联。西方盟军似乎完全忘记了他们曾经与纳粹德国的残酷战争，如何保护西柏林220万居民的生命，成了他们的当务之急。
苏联认为用空运养活220万人是不可能的，最多不超过8个星期，西方盟军就会放弃。他们一直在等待着空中桥梁行动失败后，西方国家最终屈服。但是苏联没有想到战后德国人快速走向自由民主的意愿，也错误的判断了英美等西方国家抵制封锁的决心和能力。
空中桥梁行动不但没有失败，反而效率越来越高。1948年7月底，每天空运到柏林的货物已增加到2000吨，除食品以外，甚至还来建设泰格尔机场和西柏林发电厂所需的建筑材料，同时把妇女，发育不良的儿童和老人运出柏林。运输计划从白天作业改为24小时轮轴转，平均每三分就有一架飞机降落西柏林。
天上掉下来的巧克力
寒冷的冬天到了，斯大林自认为，缺乏煤和燃料，西柏林和西方盟军无论如何也熬不过这个冬天。
西柏林每天的供电降到两小时，空运来的煤不能满足居民取暖，城市公园和街道上的树都被砍光了。由于大雪和雾霭，飞行员执行任务很困难。但他们并没有因此而减少飞行频率。
1948年圣诞节，美国飞行员动员国内的亲朋好友捐献了53000份圣诞礼品，把圣诞的快乐带给西柏林的孩子们。飞行员哈沃尔森还想出一个主意，在业余时间手工制作了很多装有巧克力糖和甜品的小降落伞。每次飞机快要降落时，他把降落伞从空中扔向翘首以盼的孩子们，很快泰波霍夫机场就云集了几千名孩子，盼望着巧克力空降兵能随时到来。这个代号为“小维特乐”的行动，如同甜蜜的纽带把美军飞行员和德国年轻的一代紧密连接在一起。
在最艰苦的日子里，西柏林人民得到了全世界的大力声援，许多名人，政治家纷纷来到西柏林演讲，从道义上表示支持，加拿大，新西兰，南非等国的空军也加入了这次史无前例的壮举。
终于人们不屈不挠的熬过了严冬。随着泰格尔机场的建成，空中桥梁的运载力越来越大。人们甚至用空运来的树苗，重新点缀了被战火烧净的蒂尔加藤公园，今天这里已成为市中心布兰登堡门西边郁郁葱葱的森林。
飞机在三个空中走廊里的上下飞行密度为5层，同一高度飞行的飞机前后之间相隔仅15钟。如此飞行密度和频率，不但需要飞行员严格掌握飞行规则，还需要后勤供应的及时配合，以及地面指挥的合理调度。空中桥梁行动在技术，组织，物流和后勤保障方面创下人类空运史上的奇迹。
1949年4月16日，天气格外晴朗，空运到达柏林的货物达到12840吨，每45秒降落一架飞机，当天飞行次数达1398次，创造了柏林空运史上的最峰。
自由无价
苏联当局不得不承认，封锁不能战胜空中桥梁，妄图把西柏林纳入共产集权统治之下的企图只是徒劳。相反，一个自由民主的西德的成立是大势所趋。
1949年5月12日，苏联解除了对西柏林的封锁。空中桥梁保全了西柏林这个自由之岛，31位美国人和40位英国人在这次行动中献出了生命。
随后在美英法的帮助下，西占区和西柏林建立的实行民主的西德(联邦德国)。苏联也随即扶植了共产主义的东德。1961年东德政府筑起柏林墙，再一次企图围困西柏林。28年后，柏林墙被推倒，东西德和平统一，彻底抛弃了共产集权专制，共同走上民主之路。
贫贱不能移，威武不能屈，57年前的空中桥梁行动，成为自由世界联手抵制专制的成功典范，闪耀着追求和平自由的人性光辉。
您的位置：