二十三年前，在「文化大革命」的后遗症还没有得到根治，思想界及理论界比较混乱的背景之下，一位普通的中共党员认为，只有比较系统和完整的邓小平思想观点与学说，才能够回答和解决现实中的问题，统一人们的思想，指导全党的行动，因此挺身而出给中共中央领导人写了一封信，建议出版《邓小平文选》。据报导，这封信在当时曾经牵动中共中央高层。

据中国新闻网8月23日报导，这位中共党员就是被称爲提议出版《邓小平文选》第一人、山东省《大众日报》的高级编辑王允恭。据王允恭回忆，当时由于十年动乱的摧残，中国在政治、思想、组织、经济等方面还比较混乱，他觉得应当有一种高屋建瓴、实事求是的理论来指导全党的行动。因此，一九八一年九月四日夜，他挥笔疾书，连夜一气呵成写了一封给中共中央的建议信。

王允恭在信中说，应当尽快编辑出版邓小平选集各卷，供全党同志学习，对于根治文化大革命的后遗症，对于推进当前的现代化建设，必将发生深刻的影响，具有很大的现实指导意义和深远的历史意义。

报导说，当时收到这封信的中共中央书记处书记、中宣部部长王任重于一九八一年九月二十日在建议信上批示：「耀邦同志：我认爲王允恭同志的提议，出版《邓小平选集》的意见有道理。采取什麽形式可以考虑，如先出内部发行的文选，也是一种办法。如你同意，望提交常委研究决定。」

九月二十六日，中共中央总书记胡耀邦作了批示。一年零十个月后，《邓小平文选》正式出版发行。

几年来，从中央到地方，新闻媒体对这位普通党员给予了极大关注和报导。二00二年国庆前夕，王允恭应邀参加在北京人民大会堂举行的海外华人与各界知名人士国庆座谈会，受到党和国家领导人的接见。很多社会知名人士及普通市民也对他当时的见识和胆略表示钦佩。历史没有忘记这位建议出版《邓小平文选》的第一人。