《推背图》是唐朝的李淳风与袁天罡二人根据象数易学，运用古代修炼人的特异功能而形成的，该书按六十象预言自唐朝以后的中国历史，每一象有图有文，文分谶（即四句短语）和颂（即四句诗），通过图文暗示必然出现的历史事件、历史人物和历史进程。下面重点介绍若干象，以证明其应验是何等的准确无误，并着重介绍与当今密切相关的几象。

第二象 唐朝气数的预言

图中画一个盘子，上面堆放二十一颗李子，其中第四颗李子没有蒂。文中颂曰："万物土中生，二九先成实，一统定中原，阴盛阳先竭”。那么图中二十一颗李子表示什么意思呢？显然，唐朝李姓，历史上共有二十一代皇帝，二十一粒李子暗示李姓唐朝会有二十一代，其中第四粒李子没有蒂子，又是什么意思呢？正好唐朝第四代是女皇武则天，她是李姓媳妇而不是其儿孙，没有根蒂。文颂中四句作何解释呢？第一句"万物土中生”并不是一句废话，其中的"土”含有深意，按古代天干地支学说，土属戌已土，翻开唐朝的历史，李渊称帝，正是戌寅年，即土年。第二句"二九先成实”的"二九”，预示唐朝将有二百九十年天下。历史上，唐朝天下整整二百九十年。第三句"一统定中原”则没有其它含蓄的意思，第四句"阴盛阳先竭”也正好为后来的唐朝历史所证实，因为唐朝自从武则天称帝之后，女人干政，成了风气，例如韦后干政，中宗被韦后所毒杀，太平公主联合李隆基杀韦后，也是干政，李隆基又为杨贵妃所惑，荒废朝政酿成祸变。

第三象 武则天称帝的预言

图中一女子手持宝刀而立。

文字："日月当空，照临下土，扑朔迷离，不文亦武。参遍空王色相空，一朝重入帝王宫，遗枝拔尽根犹在，喔喔晨鸡孰是雄。”

下面结合武则天的情况来解，武则天小时候叫媚娘，唐太宗选妃，荆州刺史盖文达推荐她，见她名字叫得不好，将她改名武照送入宫中，唐太宗见了这美若天仙的少女，当即倾心，拜为才人。这时有司天监，即《推背图》的撰者李淳风，知道唐室有杀戳亲王之祸，女主专权帝位之运，就向太宗直谏这件事，太宗开始不信，但转而一想，李淳风是个神算，他的话不能不当回事，就试问金科状元会是谁，李淳风当即答道："若问金科状元，乃火犬二人之杰。”几天后朝廷放榜，榜首是狄仁杰，正应了"火犬二人之杰”，太宗硬是心服了这位李淳风，太宗毕竟是一位爱江山胜于爱美人的英明君主，只好忍痛割爱，放逐武照出宫到兴龙寺去当尼姑。这就应了文中"参遍空王色相空”。唐太宗驾崩之后，曾与武照有乱伦暧昧关系的太子李治即位，又把武照接进宫中，立为则天昭仪，又应了"一朝重入帝王宫”。武则天进宫之后，实行了三步曲，第一步用阴谋手段废去王皇后，自己取得皇后之位；第二步垂帘听政，与高宗并称天帝天后；第三步高宗死后，废中宗，正式称帝，改国号为周，并大量杀戳放逐李唐宗室、大臣，当时王皇后所生太子李旦，即后来的睿宗，只有几岁，被太监杜回悄悄送到江夏王李开芳处幸免于难，这就又应验"遗枝拔尽根犹在”。"喔喔晨鸡敦是雄”当然是指武则天称帝了，大有反雌为雄之意，而晨鸡的鸡乃是指鸡年之事，武氏称帝之年正是已酉年，即鸡年，那么文中"日月当空，照临下土，扑朔迷离，不文亦武”四句话又作何解呢？其中的第一、二、四句暗示出武照的名字，并且有君临天下即照临下土的意思，第三句扑朔迷离，是一个成语，来源于花木兰从军的典故，故事叙述木兰女扮男装十三年军旅生活，军中无人知晓其乃是女郎的底细，也就是说是男是女，是雌是雄，谁也搞不清楚，李淳风借此来说明武则天开始当才女，谁也不知道她后来会反雌为雄当女皇帝的命运。

第五象 有关杨贵妃的预言

图中画一女子死于地下，旁边放有一付马鞍和一堆线装书。文字："渔阳击鼓过潼关，此日君王幸剑山，木易若逢山下鬼，定于此处丧金环。”

关于杨贵妃的故事大家都很清楚，安禄山在渔阳造反，进而打破潼关，一路长驱直入，进逼长安，应了"渔阳击鼓过潼关”一句。唐玄宗君臣一行慌忙出逃走蜀道，蜀道古有剑阁，雄峙群山，又应了"此日君王幸剑山”一句。有一天走到马嵬驿，随行军士哗变，杀掉杨国忠，进而要除掉惑君乱国的杨贵妃才肯护驾，玄宗赐杨贵妃自尽，就又应了"木易若逢山下鬼，定于此处丧金环”两句。其中木易合起来是个杨字，山字下加一个鬼字是个嵬字，即杨贵妃死于马嵬坡，这里金环乃杨贵妃的乳名，可见一百多年前李淳风连杨贵妃的乳名也言中了。再看图中死于地下的女子，预示了后来的杨贵妃之死于马鞍和线装书即史书，也分别预示了后来的安禄山和史思明及"安史之乱”。

第十六象 宋太祖开国的预言

图中一人坐着南面称尊，前面五人环列朝拜。

文字：天一生水，姿禀圣武，顺天应人，无今无古。纳土姓钱并姓李，其余相次朝天子，天将一统。付真人，不杀人民更全嗣。

"天一生水”象征小宇宙的形成和时代的开始，再加上第三句和第四句"顺天应人，无古无今”象这样的夸奖和南面称尊的图象，在《推背图》中是很少见的，难道几百年前的李淳风预示错了？其实非常准确，其一，在政治上，宋太祖开国，结束了唐朝后期以及五代十国的纷纷战乱，开拓了统一稳定的局面；其二，在思想文化上，宋代开天地之文运，在汉唐的基础上，分别将文学、史学、经学以及融汇儒学、佛学、老庄学说于一体的宋代理学，推向了高峰，先后出现了欧阳修、司马光、曾巩、王安石、三苏等文学史学著名人物，以及周廉溪、邵康节、朱子、二程夫子、陆象山等经学、理学大师。其三，站在常人角度，开口就是秦皇、汉武、唐宗、宋祖，好象宋太祖顶多只能并提。其实站在稍微高出常人的层次来看，当时的宋太祖确实"无今无古”，秦始皇虽应天命而来，但是暴君，汉高祖及其孙汉武帝，虽然大有其名，但据称是赤帝下界，在天上的层次可能较低，唐太宗下来前的层次可能很高，但并非第一代开国君主，因此宋太祖，堪称无今无古了。再看"纳土姓钱并姓李，其余相次朝天子”在宋朝应验了没有？正巧距李淳风六七百年的宋初，太祖、太宗实行了纳土，南唐李煜为宋所灭，吴越王钱谬也主动称藩入贡。而"天将一统付真人，不杀人民更全嗣”也被应验，大家知道，宋太祖陈桥兵变，皇袍加身，得天下不费一兵一卒，太祖得天下之后，"杯酒释兵权”，及时解除了属下将帅的兵权，所以宋太祖和历代开国君主不同，建国前后基本不动杀伐。

第二十七象 明朝建国的预言

图中画一棵树，树上持一曲尺，上边一个太阳，一个月亮。

文字：惟日与月，下民之极，应运而兴，其色曰赤；枝枝叶叶现金光，晃晃朗朗照四方，江东岸上光明起，谈空说谒有真主。

看看明朝开国的历史，一字不差地被《推背图》事先言中。"惟日与月”是个明字，预示此朝国号为"明”。"下民之极”意思是最低下的贱民，恰巧明太祖从小孤苦伶仃，讨过饭，放过牛，当过和尚。"应运而兴，其色曰赤”由贱民应运而一举成就帝业，其特征带有赤色，恰巧朱元璋的朱又同赤，另外朱元璋起兵时的队伍叫红巾军，以红巾裹头，图中的预示就更明显，树上挂曲尺，即木字上加一个拐曲符号，是个"朱”字，太阳与月亮合起来是个明字。再看"枝枝叶叶现金光，晃晃朗朗照四方，江东岸上光明起”三句也很清楚地预示了一个明字，同时还点明了地点"江东岸上”，后来的明太祖也的确出于濠州。第四句"谈空说谒有真主”谈空说谒是指和尚参悟禅理做功课，这句话的意思是，和尚里边会出真命天子。巧得很，朱元璋青年时，整整做了八年和尚，早被八九百年前的李淳风看出来了。