《推背图》在中国预言中可谓家喻户晓。它是唐初贞观年间（西元627～649年）由司天监李淳风和隐士袁天罡共同撰写的图谶。

它共有六十幅图像，每幅图像下面附有"谶曰”和"颂曰”律诗一首，预言了从唐朝起至今，以至未来，中国历朝历代发生的大事。

《推背图》的第一象和第六十象并没有预言什么具体的东西，看上去仅仅是开场白和结束语。但是仔细推敲会发现其中蕴涵着深奥的道家思想在里面。

"谶曰”中讲："日月循环，周而复始”，表达了作者的宇宙观。与之相呼应，"颂曰”中的"悟得循环真谛在”。这一句道出了作者对未来进行预测的依据，也就是悟得"循环真谛”而推出来的。对此读者可以参考对照本章结尾《推背图》第六十象的介绍。当然了，与所有的预言相似，《推背图》讲的相当隐讳，给人一种很 "玄”的感觉。下面我们就每个朝代选那么一两个有代表性的介绍。有关《推背图》的书其实很多了，我们这里希望能从不同的角度入手，使读者能够有所斩获。

第二象到第九象的内容预言的是唐朝（西元618～907年）的事情。用十分隐讳的手法预言了唐朝的大事，包括武则天当权，安史之乱，杨贵妃之死，异族入侵中原，建中之乱，黄巢起兵及朱温灭唐等。让我们来看看第二象和第五象。

第二象画了一个盘子，里面放了一些水果，旁边谶语说："累累硕果，莫明其数，一果一仁，即新即故。”"莫明其数”是让读者自己去数一下盘子里有多少个果子，这盘子实际上放了二十一个李子，因为唐朝是李家的天下，应在唐朝是二十一个皇帝，谶语是"一果一仁”是个谐音，一个果代表一个人，一个果子一个皇帝。最有意思是第四个果子，因为画里所有李子都是有蒂的，唯独第四个果子是没有蒂的，因为唐朝第一个皇帝是高祖李渊，第二个是太宗皇帝李世民，第三个是高宗李治，那第四就是武则天了，第四个果子是没有蒂的，表明了她是个女人。

后面还说："万物土中生，二九先成实，一统定中原，阴盛阳先竭。”唐朝传位一共是二百八十九年，"二九先成实”是二百九十的意思，把唐朝整个气数多少时间都给预言出来了。另外唐朝在历史上确是"一统定中原”，作为最强盛的朝代，无论是文化发展，还是国家的治理都达到了顶峰。"阴盛阳先竭”则是在讲武则天。

《推背图》第五象描述的是发生在唐朝中期（西元755年及随后八年间）安史之乱和马嵬之变的历史事件。

唐玄宗天宝十四年（西元755年）十一月，安禄山夥同部将史思明，举兵反于渔阳，爆发安史之乱。次年六月，潼关陷落，玄宗仓皇逃奔四川成都。行至马嵬驿（今陕西兴平境内），军士哗变，玄宗被逼缢杀宠幸的贵妃杨玉环。

同年七月，皇太子李亨即位于灵武（今宁夏吴忠西南），是为肃宗。在随后的几年中，唐军屡破叛军，收复长安等失地。安禄山、史思明相继被杀，安史之乱在历时八年后得以平息。

第五象中的图是一画谜，图中的马"鞍」音谐"安”，指安禄山，"史”书指史思明，一卧地而死的妇人则喻指杨贵妃。

"杨花飞，蜀道难”：意指杨贵妃之死和唐玄宗逃亡四川。

"截断竹箫方见日，更无一史乃平安”："截断竹箫” "箫”字去掉竹是一"肃”字，"更无一”乃一"史”字，"安”指安禄山。"乃平安”一语双关，指见天日太平的意思，又意指肃宗即位后，才平定安史之乱。

"渔阳鼙鼓过潼关，此日君王幸剑山”：意指安禄山举兵反于渔阳，攻陷潼关。在其兵马隆隆开过潼关之时，唐玄宗避难奔蜀，路经蜀境内的剑山。

"木易若逢山下鬼，定于此处葬金环”："木易”乃一"杨”字，"山下鬼”隐一"嵬”字，"金环”喻指杨玉环。此句意指杨贵妃葬身于马嵬驿。

《推背图》第五象运用了画谜、字谜以及谐音字的手法，用一幅画和短短几句诗将以上历史事件的时间、地点、人物和事件过程描述了出来，令人惊叹。

关于唐朝的预言到第九象黄巢之乱就结束了。接下来第十象到十四象是五代；第十五到二十象讲北宋，二十一到二十四象讲南宋，而元朝只有二十五、二十六两象。

这一象预言北宋末年，女真人建立的金侵犯宋朝，并于靖康元年攻克开封，徽宗、钦宗被掳至北方。图中有两名朝官打扮的人背向而去，指的就是徽、钦二帝被俘北去。"妖氛未靖不康宁”指出事情发生在靖康年间。金立张邦昌为帝，是为"异姓立朝终国位”，"卜世三六又南行”指北宋共九代皇帝，而后便要南迁，并定都临安（今杭州）。

第二十五象预言了元太祖建国及整个元朝的气数。图中一把铁斧，柄分十节，内涵十分隐晦；粗略的解释是：斧头（铁），斧柄（木），暗指元太祖叫铁木真；斧柄分十节，意思是接下来元朝有十个皇帝。简简单单一幅图，就将一个朝代的大趋势刻画尽致。文字中"子子孙孙五五宜」，"五五”为"十”是一个意思。另外文字中的"北帝南臣”预示着南朝（汉人）将向北方（胡人）臣服。"离离河水”指元太祖称帝于离河。

元朝仅两象，时间不到百年。接下来就是明朝了。下面就让我们来看看关于明朝的第一象（开国）和最后一象（灭亡）。

图中的两个圆各指日和月，合在一起就是"明”，这与谶曰中的"惟日与月”是同意。另外"照四方”和"光明起”也都暗示明朝兴起。

明太祖朱元璋出身贫贱，穷到没钱才出家当和尚，谶曰中称"下民之极”，谁能想到和尚最后作了皇帝？古人相信天意，是为"应运而兴”。"其色曰赤”，"赤”就是"朱”，红色。

最明显的是最后一句"谈空说偈有真王”，"谈空说偈”指禅门，结果却出了个皇帝。

第二十七象的预言主要在文字中，光看图很难明了到底在讲什么；而关于明朝灭亡的第三十二象则不同，这一象的图可谓一目了然。

图中一扇门，门中有马，一个"闯”字浮现眼前。闯王李自成导致明灭"日月无光”指"明亡”（日月合在一起是明）。《推背图》有的图象透露的资讯较多，有的文字解得清晰。"颂曰”四句诗预示着李自成坐不久（"李花残”），北方民族终将取得天下。"太息金陵王气尽”暗指汉人称帝的气数已尽。

这一象开始讲清朝。"黄河水清，气顺则治”：黄河意指中原大地。此句指满清入关，自顺治帝始统治中原，实乃天意。"主客不分”指满清统治是反客为主。"地支无子”隐喻清朝皇帝概况：十二地支代表清朝共有十二位皇帝；子乃十二地支之首，"无子”意隐清朝的第一位皇帝努尔哈赤死在清朝国号建立之前──努尔哈赤死后，其子清太宗皇太极建大清国号，尊努尔哈赤为清太祖。

"天长白瀑来，胡人气不衰”：此句指满清自东北长白山一带起势；从宋朝辽金以来，胡人（北方异族）于元、清两度统治中原，气势不衰。"藩离多撤去”喻指清朝国防渐弱，以至末年遭受外强侵略。"稚子半可哀”隐满清入关后的十位皇帝中，有一半（顺治，康熙，同治，光绪，宣统）在即位时是不到十岁的"稚子”，这一状况在清末却成为悲剧。

图中的一舟载八面旗帜和十人从东北而来，喻指满清八旗自东北入关统治中原，入关后大清历史共有十位皇帝。

预言是否杜撰？

讲到这里，我们再谈一个重要的话题。就是有很多人读了前面的预言，觉得这些预言说得确实很准，真不可思议，但这个《推背图》会不会是后人杜撰的？

预言普遍存在这样一个特点──似乎只有事发以后才能一目了然。而在事前，预言总给人一种似是而非的感觉，似乎存心不让人知道得太明白。所以预言常采用暗喻、同音、拆字、甚至五行八卦术语，对从小就学白话文的现代人来说就更困难。从一定程度上讲，我们现代中国人的思想跟真正的传统文化已经割裂了。西方的文化传统远远没有中国那般博大精深，但西方人在许多方面更珍惜他们的历史，试图从中汲取智慧。很多我们认为不值一提的传统思想，平心而论西方还没有呢！许多人们不理解的问题，预言都已经给出了答案，就看我们愿不愿意突破思想框限，静下来想一想。

对《推背图》的解释很多，影响最大的还是清朝金圣叹的注解。金是明末清初的人，目睹了明清的朝代更替。刚才我们不是解了关于清朝建立的第三十三象了吗？这对于金圣叹来说是历史，因此他解得很清楚。让我们来看一看他对三十三象是怎么说的："此象乃满清入关之徵。反客为主殆亦气数使然，非人力所能挽回欤。辽金而后胡人两主中原，璜璜汉族对之得毋有愧。”

从三十四象起，就是金圣叹身后的事了，在他的有生之年没有看到符合预言内容的事发生，因而在解这一象时，他说："证已往之事易，推未来之事难，然既证已往，似不得不推及将来。吾但愿自此以后，吾所谓平治者皆幸而中，吾所谓不平治者幸而不中，而吾可告无罪矣。此象疑遭水灾或兵戎与天灾共见，此一乱也。”

水灾？兵戎？天灾？三十四象究竟讲了些什么？让我们来看一看。

其实对后人而言，这是讲得十分清楚的一象。文字一目扫去，对历史和预言有感觉的人会脱口而出，这是讲「太平天国」！

"头有发”指太平天国的民众留长发，但不按满清规定结辫，被称为"长毛”。

"衣怕白”喻指太平天国的天京内讧中，执白旗的北王韦昌辉屠杀了东王杨秀清和他的全家，及部下和士兵二万多人，造成一片血腥恐怖。

"五色章成里外衣”：此句意指太平天国以五色旗为标志，又以诸多纲领而闻名──包括《原道救世训》、《原道醒世训》、《原道觉世训》、《天朝田亩制度》和《资政新篇》等。"洪水滔天苗不秀中原曾见梦全非”："中原曾见”（"曾见”暗指曾国藩的出现），曾国藩在湖南组成湘军。 此句意指洪秀全的太平天国最终败于曾国藩的湘军手下。

讲得虽然清楚，但是在事情发生以前，不论怎么猜，也只能是水灾、兵祸、天灾之类而已。

据说历史上《推背图》因为太准，清后的卦象被打乱顺序了。但从文字上看，第三十五是讲第二次鸦片战争英法联军入侵北京，咸丰帝逃经热河的历史事件。第三十六象描述的是辛酉政变及其后的两宫太后垂廉听政的历史事件。第三十七象就是清朝的结束。

西元1911年10月10日（宣统三年八月），武昌起义爆发，开始了推翻清王朝统治的辛亥革命。西元1912年2月12日，清朝宣统帝被迫宣布退位，清朝亡。从此中原陷入军阀割据混战时期。

"汉水茫茫，不统继统」："汉水”指武昌。此句意指武昌起义后，军阀割据的局面取代了原本统一的清朝。

"南北不分，和衷与共”意指全国上下，共渡艰难。

"水清终有竭，倒戈逢八月”："倒戈”意指武昌起义是清朝湖北新军工程第八营中的革命党人倒戈而起。此句喻指发生在宣统三年八月的武昌起义灭亡了清王朝。

"海内竟无王，半凶还半吉”："半凶还半吉”隐一袁字，意指袁世凯。此句意指清亡后，军阀割据，没有王帅，在此状况下袁世凯数次夺权篡位。

图中一圆状首级出水，喻指武昌起义导致清朝灭亡后，有袁（圆）为首出现。

到三十九象，已是日本侵华了。但第五十五象讲的明显是清末的甲午战争。这些不能不使人考虑顺序真的被打乱了。其实预言不按历史顺序排列是很正常的，例如西方著名预言《诸世纪》就是个例子。相反中国预言多数是按顺序的。《推背图》所以被打乱，可能是因为当时的当政者害怕预言流传太广，故而有意为之，以使臣子无先见之明。

"鸟无足，山有月」：鸟字去一足，位于山字之上成一"岛”字。"旭初升，人都哭”：意指日本岛帝国崛起，太阳旗所到之处，万人哭泣。

"十二月中气不和”："十二月中”指十二月的中间一半，乃六月。此句意指在阴历六月发生的"七七事变”。
"南山有雀北山罗”："罗”指捉"雀”的网罗。此句意指"七七事变”后，日军自北南下，势如破竹，似网罗扑雀一样占领中国土地，屠杀中国军民。

"一朝听得金鸡叫，大海沉沉日已过”："金鸡”指五行属金的酉鸡年。西元1945年是巳酉年，正是"金鸡”之年。此句意指西元1945年日本战败投降。

图中一旭初升，与二战日军的太阳旗十分相似，指日本崛起。另外图中山上有一鸟，与文字解说中的"鸟无足，山有月”相对应，暗示"岛”字，日本是岛国。

第五十五象描述的是中日甲午战争的历史事件。

光绪年间，清廷企图建立一支强大的海军，用从西方购买的舰只来以夷制夷。直隶总督兼北洋大臣李鸿章奉旨建立北洋海军。西元1888年，北洋舰队正式成立，丁汝昌任提督。西元1894年5月日本出兵朝鲜。7月，日军偷袭牙山口外丰岛的北洋水师，并进攻牙山附近的中国守军。清政府被迫于8月1日下诏对日宣战。

"惧则生戒”意指李鸿章、丁汝昌等害怕北洋舰队实力不抵日军舰队，因而采取保守战略。

"无远勿届”："远”是指北洋舰队的舰只──北洋舰队的舰只大多都称"某远”舰，诸如定远、致远、镇远等等。"无远勿届”意指北洋舰队的全军覆灭。

"水边有女”是一汝字，"对日自拜”乃一昌。此句隐指甲午战争的中方主角丁汝昌。
"觊觎神器终无用”："神器”指北洋舰队的舰只。此句意指清廷企图建立一支强大的海军，以夷制夷。然而却遭全军覆灭，终无用处。

"翼翼小心有臣众”意指李鸿章、丁汝昌等人在战略制订上万分谨慎保守。

"转危为安见节义，未必河山自我送”意指丁汝昌在黄海海战中和在威海卫海战初期临危不惧，转危为安，拼死报国的义节。同时点明北洋舰队的覆灭或许并非是因为丁汝昌在战略制订和战术指挥上的失误。

图中一人扶持倾倒之树，喻指丁汝昌扶倾（清），意隐丁汝昌虽然拼死报国，然而清廷的覆灭乃非人力所能改变的。

《推背图》后十余象意思更加难懂。不知是作者有意，还是有其他原因，另外也可能是看到的预言有限，而这则与作者本身的能力有关。有的是因为事情还没发生，我们也就不便证实，但也或许是历史真的发生了改变。就像算命一样，事情的发展有其规律，但也有变数。但整体来讲，一般都认为后十余象与当代发生的事情有关。

第五十九象是公认的《推背图》最后一个预言。与许多中国古代预言相同的是，《推背图》也预言了一个天下大同的承平之世。这样的结局，也足以让人欣慰了。

"天下一家，治臻大化”，这是个大圆满的结局。"一人为大世界福”，指将有一个人为世界带来福分。"手执签筒拔去竹”，签筒意指抽签问命运。"手执签筒”这里指这个人掌握着未来命运。"筒”去掉"竹”为"同”，是指大同之意。智慧的人，愿意从他手中问取自己的未来，每只签都同为幸运之签，都会给抽签者的未来带来幸福，给世界带来大同。"红黄黑白不分明，东南西北尽和睦”，这将超越种族、民族及国度的界限，把和睦带给整个世界。

同第一象一样，最后一象并没有讲具体内容。但是却寓意深远，又故意隐晦不肯讲明。"一阴一阳，无终无始」，历史无始无终，而一切自有其规律，也就是那"茫茫天数”。作者也许想透过预言告诉人们，历史是有安排的，"世道兴衰”，亦非人为。预言中讲的"天下一家，治臻大化”究竟指什么，我们且拭目以待。