镜头是这样的：在一个小火车站，一个扳道工正走向自己的岗位，去为一列徐徐而来的火车扳动道岔。这时在铁轨的另一头，还有一列火车从相反的方向驶近车站。假如他不及时扳道岔，两列火车必定相撞，造成不可估量的损失。

这时，他无意中回头一看，发现自己的儿子正在铁轨那一端玩耍，而那列开始进站的火车就行驶在这条铁轨上。抢救儿子或避免一场灾难——他可以选择的时间太少了。那一刻，他威严地朝儿子喊了一声："卧倒！”同时，冲过去扳动了道岔。

一眨眼的工夫，这列火车进入了预定的轨道。

那一边，火车也呼啸而过。车上的旅客丝毫不知道，他们的生命曾经千钧一发，他们也丝毫不知道，一个小生命卧倒在铁轨边上——火车轰鸣着驶过的铁轨边上，丝毫未伤。那一幕刚好被一个从此经过的记者摄入镜头中。坐在电视机前观看到这组镜头的每一双眼睛里都是泪水，可以毫不夸张地说，德国在那10秒钟后足足肃静了10分钟。

人们猜测，那个扳道工一定是一个非常优秀的人。后来人们才渐渐知道，那个扳道工是一个普普通通的人。许多记者在进一步的采访中了解到，他惟一的优点就是忠于职守，从没迟到、早退或误工过一秒钟。

这个消息几乎震住每一个人，而更让人意想不到的是，他的儿子是一个弱智儿童。他告诉记者，他曾一遍一遍地告诉儿子说："你长大后能干的工作太少了，你必须有一样是出色的。”儿子听不懂父亲的话，依然傻乎乎的，但在生命攸关的那一秒钟，他却"卧倒”了——这是他在跟父亲玩打仗游戏时惟一听懂并做得最出色的动作。