香港文汇报报导，世卫专家小组日前已抵达拥有六千七百万人口的河北省，评估该地区对付SARS疫情爆发的准备工作。小组并计画访问中国大陆南方的广西与中部的河南。

世卫专家小组表示，中国大陆正在监察农村的疫情，将农村当作抗击SARS的重要地区，因此这次访问河北省具重大意义。

专家指出，河北靠近北京，SARS病例却相对很少，因此希望证实疫情数字的准确性。

此外，专家说，流动人口与进城打工者是令人担忧的真正原因，防止这些人感染SARS是首要任务，因为这数以百万计的回乡农工有可能将疫区的SARS病毒带回农村，如果不加防范，农村就有爆发SARS的危险。

世卫官员称加拿大即将没有SARS病患

世界卫生组织传染性疾病组组长海曼今天表示，加拿大不久后即将加入越南行列，成为没有严重急性呼吸道症候群(SARS)病例的国家。海曼也预测，香港、新加坡也将会步越南后尘。

海曼指出，目前加拿大多伦多地区、香港及新加坡SARS传染速度均急速减慢中，以致上述各地区每天出现的新病例已降至个位数字。

海曼表示，在加拿大、香港、新加坡SARS病例减少的同时，中国大陆及台湾病例却在急剧增加中。

海曼呼吁全球团结对抗SARS，世界各国无论在追踪病例及病毒研究方面均应加强合作。

世卫组织官员目前担心中国大陆SARS疫情可能还会持续，从而使得其他国家继续受到波及。也因此，世卫组织今天又将台湾、天津及内蒙古同列为旅行警告地区。

多伦多本来也被世卫组织列为不宜旅游地区，但此一旅行警告已在四月三十日撤消。自从SARS疫情在多伦多爆发以来，共有二十三人死亡。最近一宗死亡病例发生在一周前。迄至今日为止，多伦多地区SARS病例仅有二十七宗，所有病人都在医院治疗中。

由于SARS疫情在温暖及寒冷地区都曾爆发，科学家因此相信此一疾病并非季节性疾病。海曼并举多伦多及新加坡均曾发生SARS疫情来证明此一说法。

海曼表示，SARS最终是否会像感冒一样，变成一种季节性的疾病，科学家目前尚不得而知。

加拿大卫生署今天也证实已在多伦多及温哥华国际机场安装了高科技体温探测器，两、三周内即可对所有国际旅客进行体温探测。

萨斯病毒可能变异极其缓慢

(BBC报道)科学家首次发表了怀疑造成严重急性呼吸系统综合症（萨斯）的冠状病毒的基因对比，发现病毒基因的变异可能极其缓慢。

试验是比较来自新加坡、香港、中国大陆、加拿大和越南的14名患者的病毒样品。

新加坡科学家在医学杂志《柳叶刀》上发表文章说，他们的研究结果就阻止疾病的传播来说既是好消息，也是坏消息。

从总体上来说，这些病毒的基因组看上去非常类似，说明病毒没有象许多人预料的那样变异成更危险的形式，这可以被认为是好消息。

但是，如果人体的免疫系统能有效地对付一种病毒感染，这往往会使这种病毒在一定的时间里发生变化。这种情况现在似乎没有发生，说明人体的免疫系统不能有效地对付这种冠状病毒。

世界卫生组织在欢迎这一研究结果的同时表示，目前想要说明病毒是否发生显著变异还为时过早。

一些科学家说，如果这种冠状病毒的确象现在的研究结果显示的那样稳定，这也许将有利于疫苗的研制，尽管就动物冠状病毒疾病研制疫苗往往难以成功。

科学家们在萨斯出现仅仅两个月后就得出如此详尽的基因数据，的确显示了现代科学的力量，但是受萨斯影响地区的人民急需的是治疗措施，并不是科学数据，而产生治疗方法的道路仍然是漫长的。