5月18日上海一家舞厅生意冷清。(法新社)

最新一期的美国《时代》杂志(5月26日，V161)揭上海蓄意违反世卫标准，继续沿用自定的苛刻诊断SARS标准，令疫情数字保持低水平。时代杂志说， 上海市一方面向世卫组织承诺改变其萨斯诊断标准，但实际上萨斯病例真实数量成问题。

一个月前，世卫组织的专家说，上海的遵循国际规范的超级严格检疫措施可以令人放心。这将使目前上海市非常低的萨斯病例数量大幅度上升。但世卫组织宣布了仅仅两天之后，当地的卫生局官员就通知医院的负责人，旧的诊断标准不会改变。上周，当卫生部扩大了全国萨斯诊断标准后，该负责人又参加了当地卫生局召集的会议。"他们说上海被允许继续使用旧的诊断标准，”该医生说。"他们说上海是特例，而且是经过卫生部同意的。”

这就是说，在病人被诊断为疑似病例之前，即除了典型的病状如高烧，咳嗽，白血球数量低和肺部可疑阴影外，上海市卫生局还要求要看他是否到过疫区或接触过萨斯病人。在上海以外中国其他地区，都在使用新的标准，就是不需要有萨斯接触史的确认，但上海却决定要保住其城市最重要的财富：形象。

当中国的商业中心从广州到北京等都被萨斯毁了的时候，中国的金融中心上海至今只有11个疑似病例，和7个确诊病例。其中死亡两例。在死亡者中，一名是上周刚刚离开医院的美国人。与此对比的是在北京，上周刚刚宣布了故意散播萨斯病毒者可被判死刑。在北京萨斯病例共有2400例，其中140多人死亡。要保持上海无萨斯的荣誉正困扰著这座骄傲的城市。

一种天生的优越感使很多上海人不愿意相信他们正面临萨斯的进攻，而大规模的预防萨斯运动也成功地平息了大规模的恐慌。但一周周过去，上海所保证的调整萨斯疑似病例数量还不见任何行动，一些人开始怀疑这个有1600万人口的城市是如何幸运地做到只有几个萨斯病人的。居民们断言他们不担心，但是，口罩和维生素C还是供不应求。 一位上海的传染病专家说，"我想不是每个人都相信上海和北京一样，有上百的病例被隐瞒了。但如果上海人民对卫生部门在萨斯确诊分类上失去信任的话，他们就将对整个政府失去信任。那就真是场灾难了。”这位专家和其他上海医生已经被当地宣传部门禁止向国外媒体透露任何消息。

上海萨斯疑似病例的不透明性可能成为导致人们不信任的一种数字游戏。黄浦区的医院负责人说，他被告知世卫组织并不反对上海保持旧的诊断标准。但是世卫组织发言人在北京否认了这一说法。"如果上海还在使用旧的标准，那他们就是在违背全国的规定。”实际上世卫专家一直预计上海的疑似病例会上升，但实际从四月以来数字一直没什么变化。

中南海政策在悄悄改变

中国抗非典战役正如火如荼，中南海政策却在悄悄改变。前不久的政策，是把防治疫情作为"重中之重的政治任务”，要求党政干部"不必计较一时的得失”，"把眼光放得长远一些”，各地于是纷纷将经济发展放到次要位置，全力"抗萨”。如今，刚刚一个月，高层突然改了口风，强调"一手抓防治非典，一手抓经济建设”。

同时，官方媒体不断释放"病例下降”、"疫情稳定”的"利好”消息。似乎表明危机已经过去。然而，世界卫生组织警告，中国报告的"病例下降”，极可能是因为误诊、以及对病例的重新定义和重新归类所造成的表面数位，一些轻微症状的人，没有再被统计在内。另外，非典向农村蔓延的趋势明显加剧。表明，中国非典形势依然严峻。

那么，为什么在这个时候，当局突然修改了政策呢？

其一，非典瘟疫，已经让中国经济蒙受重大损失。最近的一个"坏消息”是，国际足联宣布取消原定今年于中国举行的女子世界杯足球赛。这一体育盛事的取消，将导致中国直接经济损失高达2亿美元。这仅仅是在中国被取消的一系列国际盛会之一。因此，从经济上而言，北京当局似乎已经"输不起”。

其二，非典瘟疫，严重损害了中国的国际形象，尤其当世界卫生组织先后宣布越南和加拿大多伦多市成为有效控制疫情的地区之后，疫情依然严重的中国、香港、以及台湾，更形尴尬。

其三，胡锦涛出访在即，中方需要重塑一个"相对良好的国际形象”，自称非典瘟疫"受到控制”，并重新以"经济建设”来转移视线，或有助于营造胡锦涛出访的"良好气氛”。

这些现象和动机，促使经过短暂的"求实”与"透明化”之后的北京新领导层，重又回到"适当隐瞒”、"外松内紧”、和"舆论导向”的固定格式。

这一变迁，对于那些乐观事态，以为非典瘟疫，可以给中国带来政治改革的人来说，无疑是一大打击。实际上，如果能参透更多迹象，这一打击便尤其显得沈重。因为，透过这些迹象，得出的结论将是：非典与政改，几乎是"风马牛不相及”。可以列举的迹象，包括：

某些御用文人，将非典瘟疫称作"良性危机”，为当局松套；另一些人，则以台湾疫情加重为例，证明"民主并不能够解决问题”；高层领导人开始加重强调："任何时候，都要牢牢抓住经济建设这个中心不动摇”；违背法治精神、而带有浓厚人治色彩的"从重从快”，被迅速用到了非典危机上，当局宣布：故意传播萨斯者可判死刑，编造传播萨斯谣言者可判5年以上有期徒刑；

此外，党报《人民日报》发表社论，题目是《冲锋在前，党的旗帜更鲜艳》，将抗非典战役，悉数归功于执政党；可以预料，不久的将来，待萨斯危机成为过去，当局又将是如何的大肆庆祝，欢呼"在党的领导下”，取得的又一"伟大胜利”。到那时，"政改”一说，就丢到爪哇国去吧！

经济学家吴敬琏早就说过："有些人认为，改革就像上超级市场买东西，可以尽挑自己喜欢的带走，不喜欢的就不要。”吴敬琏的这句名言，一语道破了当权者的心态，也足以让那些对专制当局抱政改幻想的一厢情愿者猛省。

另外，即便新领导人胡锦涛温家宝有意政改，在目前的条件下，量也不敢轻举妄动。不要忘记，"太上皇”江泽民依然军权在握，虎视一侧，任何危及其既得利益的举动，都可能刺激他张开血盆大口。历史的经验一再告诫世人：不可小看权力斗争，无休无止的宫廷权力斗争，可能延缓、割裂、甚至主宰历史，足以中断或葬送任何迫在眉睫的改革。