在中国大陆，特别是政府还没有转变掩盖政策的4月20号之前，网络上有关非典的信息基本上受到严格的控制，不仅官方网站，比如新华网上找不到任何关于萨斯或者在大陆叫著非典的信息，在地方性的网站，象南方网，和商业性的网站，象新浪和搜狐的聊天室里的有关的讨论也是基本被禁 止的话题。只有官方媒体的统一论调，而用户的议论以及独立的信息是基本看不到的。与此同时，中国的网络警察们却一再地公布对于谣言传播者的抓获，而且宣称传播恐怖资讯触犯刑法。虽然控制了聊天室和网站，但是在大陆的电子邮件和手机短讯，还是成了所谓"谣言"大量传播的地方。

而在香港、台湾的网站上，当萨斯在当地传开以后，网络上也是充满了大量的信息，而不仅是媒体的、政府的也有大量的个人网站，专门提供有关的病情和各种信息知识，并且有一个信息范围使得传媒更广泛的资源得到资讯。而传媒在经过核实整理以后的有关的报导，通过这些个人的站点和电子邮件，又重新大量传播出去。虽然在这个期间香港和台湾的网络上也有许多流言和各式各样的议论，但是由于资讯是充分公开的，一些骇人听闻但不属实的信息很快就被其他的网友和知情者戳穿。所以 网络变成了一个资讯相当畅通的地方。两地相比，道理就很清楚了。

在中国大陆，当局越是试图控制封锁网络空间的信息，或者强调什么正确导向，社会的大众对官方的信息就越缺乏信任。在资讯不同的社会，特别是对全局上层的资讯没有掌握，社会大众的自然求知的心理就会造成流言，透过网络、手机这样高科技的手段，迅速传播。这就是"大道不通，小道乱串。”而反观在公开的资讯环境中，网络由于大量读者参与，不仅信息量大，而且言路畅通，不实的信息很容易被即时核查。在极权社会被视为是谣言的摇篮的网络在开放社会就是谣言的坟墓。而且也正是在危机时刻，相关和必要的公众信息需要得到即时大量的传播。而网络正是这种必要传播的利器。

(自由亚洲电台特约评论员萧强)

中国加强网吧控制批准十家网吧连锁店

中国政府对国内网吧的控制又有新的方法，有关部门最近向十家大型的国有企业批出连锁网吧经营执照，加强对这个市场的占有率。下面是自由亚洲电台记者石山的报导。

据自由亚洲电台6月11日报导, 中国文化部新发出的全国性连锁网吧执照，主要是电信公司，和那些与文化部有关系的大型国有企业，包括联通、长城宽带网公司，和文化部下属的中录时空公司和国家图书馆等。路透社星期二的报导说，这个新的措施，可以达到挤迫小型网吧，以便加强对敏感信息的控制。

不过，中国文化部的一位官员对路透社表示，文化部批出新的执照，主要是为了通过鼓励建立连锁网吧，以推动中国网络经济的发展。他透露说，中国目前所有十一万家网吧，百分之九十五以上是私人企业。

中国文化部的一位官员对自由亚洲电台表示，文化部是根据明文规定来批出连锁网吧的执照的。

中国是从2002年北京蓝极速网吧火灾后，开始全面加强对国内网吧的控制。一年多来，中国关闭了九万家网吧，占中国网吧总数的百分之四十五。

另一方面，中国对网吧经营的法规作出了修改，包括要求网吧经营者登记所有上网者的身份证号码等。西安市一个网吧的老板齐女士对自由亚洲电台说，她的网吧因为有人没有登记身份证，而被关闭了半个月。

路透社的报导引述一位电信专家的话说，这些措施，是为了能够追踪到任何在网络上下载或者传送敏感信息的人，这是中国政府控制网络的核心政策，连锁网吧的建立，显然有利于这一政策的推行。

广东省一位网吧老板说，私人企业不可能拿到连锁网吧的执照，因为政府没有把握做到绝对的控制。

虽然中国有关网吧经营的法规规定，文化、工商等行政部门不得经营网吧，但和中国文化部关系密切的中录时空，这次获得了全国性连锁网吧的执照。该公司的管理人员透露，国内许多小型网吧业主最近纷纷致电该公司，询问加入连锁网吧的事宜。有消息说，该公司给出的价格，是每年十万元人民币，他们准备在几年内，吸收五万个连锁会员。

不过，接受采访的两位网吧业主都表示，现在网吧竞争激烈，利润很低，又常常被检查罚款，经营困难，他们不准备加入连锁经营，宁愿关门，退出网吧市场。