母亲节的由来有许多不同的说法，据说最早可以追溯到古希腊。那时的古希腊人爲了纪念诸神之母而在春季举行特别的庆祝活动。后来, 在17世纪初的英格兰，随著基督教的流传，人们爲了表达对耶稣的母亲玛利亚的崇敬，在庆祝耶稣复活而举行的长达40天的宗教活动的第四个星期天安排爲"母亲的星期天”的节日（Mothering Sunday）。还有一种说法就是在英国民间，有些穷人在富裕的人家里做仆人， 因爲自己的家离主人的家较远， 他们通常住在主人家里， 而在每年的「母亲的星期天」这一天，主人常常会给他的仆人放一天假，让他们回家去与自己的母亲共度此日。爲了庆祝这一天，人们还常常会带一种特殊的蛋糕（称爲「母亲蛋糕」）回家送给自己的母亲。后来这一天就逐渐成爲了母亲节。

在美国，最早关于母亲节的记载是1872 年由朱丽亚 Julia Ward Howe（The Battle Hymn of the Republic 的作者）所提出的，那是在美国内战期间，她不仅看到了战争带来的恶果是死亡，疾病和经济危机，而且更体验到和平与平等是世界上最重要的。朱丽亚号召全国妇女团结一致寻求和平方式解决冲突，发表了《母亲节宣言》，建议将这一天献给「和平」。尽管她没有形成一个正式的和平母亲节(MOTHERS DAY FOR PEACE)的组织，但她却给后人留下了可贵的啓迪。

美国南北战争结束后，一位贾维斯夫人，这位有著10个子女的母亲，她当时是美国格拉夫顿城教会主日学校的总监，她在学校里负责讲述美国国殇纪念日的课程。贾维斯是一位心地善良，极富同情心的女人。她讲述著战争中那一个个爲正义捐躯的英雄的故事，望著台下那一张张充满稚气的孩子们的脸，一个想法猛然涌上心头：爲祖国贡献了这麽多英勇战士，保证了战争胜利的，不就是那一个个含辛茹苦地抚育著子女的母亲们吗？她们的儿子血染疆场，承受了最大的痛苦和牺牲的，不也是这些默默无闻的母亲吗？因此，她提出应该设立一个纪念日或母亲节，给这些平凡的女人一些慰藉，表达儿女们对母亲的孝思。可惜的是，这个良好的愿望还没有实现，贾维斯夫人便与世长辞了。她的女儿安娜·贾维斯目睹母亲抚养自己和兄弟姐妹成人的辛劳，深感母亲的提议是符合天理人心的。因此，她写出了几十封信，发给美国国会。地方州长和妇女组织等，提议创立母亲节。在她的一再呼吁下，这一提议得到了社会上的广泛回应和支援。1914年，美国总统威尔逊郑重宣布，把每年5月的第二个星期天，也就是贾维斯夫人的忌日，定爲母亲节。美国政府还规定，母亲节这天，家家户户都要悬挂国旗，以表示对母亲的尊敬。由于贾维斯夫人生前喜爱康乃馨花，这种花也就成了母亲节的象征。母亲节是个充满人间温情的节日，这一天，家里的男成员要把全部家务活都包下来，儿女们每人都要做一件让母亲高兴的事，以尽孝道。即使远在异地的孩子，也要打电话向母亲表示祝贺。这一天，你将看到许多美国人都在胸前佩上一朵康乃馨。母亲健在的，戴一朵有色的花，表示欢愉；母亲逝世的，戴一朵白花，表达哀思。

母亲节创立后，也得到了全世界各国人民的支援。安娜·贾维斯在世时，设立母亲节的国家已达43个。时至今日，欢庆这个节日的国家就更多了。母亲节，已经成了一个名副其实的国际性节日。

记得有这样一句话，「世界上的一切光荣和骄傲，都来自母亲」，如果因爲忙碌和粗心，我们平时忽略了对母亲的问候和关怀，无论如何，别忘了在5月9日这一天，献上一束康乃馨，或者只是一句祝福，由衷的感谢，送给自己的母亲－给予我们生命与博大母爱的人。

慈母手中线，
游子身上衣。
临行密密缝，
意恐迟迟归。
谁言寸草心，
报得三春晖。