乐指音乐。六乐指黄帝之乐云门、唐尧之乐大咸、虞舜之乐大韶、夏禹之乐大夏、商汤之乐大濩和武王之乐大武六代的著名乐曲。
雅乐是古代進行文德教化的主要途径之一。《礼记•乐记》曰：“大乐与天地同和，大礼与天地同节。”六代的著名乐曲，都是上合天道的上乘音乐。而天道与人性本来就是息息相通的。因此，上乘的音乐都有春风化雨般的化育心灵、唤醒人性中本来就符合天道的善良本性的作用。古代小学生学习六乐，就是为了通过雅乐的修习，逐渐提升道德，最终达到天人合一的境界。
古人特别注重雅乐的教化作用，不只是小学生要学习雅乐，齐家治国平天下，都要用到它。其中典型的例子也有很多。据《尚书》记载，当舜之时，有苗不服，舜修教三年，不动武于有苗，只让士兵执干戚起舞，有苗乃服。当年孔子带弟子出游，途中被人围困，孔子弹琴，子路带领众弟子唱和，不久围乃自解。
人欲都是背离天道的，放任人欲，人人都按照一己之私利行事，天下必乱。古人制服人欲，不是靠法律自外而内的强制，而是用雅乐化育人心，自内而外的唤醒，使人心归天向道。古人把这种教化称作“以道制欲”，即引导人心归向天道，用天道来制服人欲。百姓都归真向善、都自觉按照天道规律办事了，自然就家齐国治天下平了。虞舜化敌为友、孔子弹唱解围都是这种方法。
《论语》中还记载了这样一件事。孔子在齐国听到了虞舜的《韶》乐，三月不知肉味。古代肉食很少，七十岁以上的人能吃上肉食就算是太平盛世了。而孔子听了《韶》乐，竟三个月吃不出肉的香味。雅乐的教化作用之大，与此可见一斑。
所以，古代凡有大事要事，皆饰之以礼乐。得道之人弹唱合天之乐，弹唱者的道德越高，其所弹唱的乐曲的教化作用越大。
乐声是人道德的外现。三国时，诸葛亮演空城计，司马懿大军压境硬是不敢進城。为什么？他从诸葛亮一丝不乱、平静祥和的琴音中听出了诸葛亮镇定自若的心态，便断定有埋伏。表面看，诸葛亮是靠弹琴制服了司马懿，实际上是靠他的道德境界，琴音只是他道德的外现而已。
如今的迪斯科、摇滚乐等，搞得人私欲横流，心血沸腾，心不得平，气不得静，一遇事就火冒三丈，动不动就跟人干起来。人心不静，社会又怎么能安定呢？而神韵艺术团的孩子们演出的歌舞，之所以能成为世界顶尖的一流艺术，凭借的也正是他们所修持的宇宙最高特性“真善忍”的道德境界，其震撼心灵、引导人类道德回升的作用，正是合天雅乐的教化作用的在当代的最高体现。
（待续）
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