事件发生后,中国公布肇事者顾海欧曾经在新疆乌鲁木齐精神病院看过病。不过,香港“东方日报”的评论指出,从顾海欧的行事看,计划性、主动性很清晰。
评论说,顾海欧前天中午乘坐火车到达北京,下午五点四十七分便动手,很明显进京目的就是为了火烧毛像;选择动手时间近降国旗仪式,天安门广场围观群众聚集,易成为国际哄动事件;而使用的自制燃烧弹显示他有备而来。
评论分析,种种迹象显示,顾海欧并非是一名当局所称的精神病患者,可能是想利用极端手法表达对时局不满的上访者。
对当局以精神病人发狂来定性此事,评论认为,是为了极力淡化事件政治色彩,尽量减少社会震动和外界的联想。时近“六四”,天安门全球瞩目,加上中共十七大临近,各种政治势力蠢蠢欲动,任何一个简单的事件都可能成为政治角力的焦点,何况是火烧毛泽东画像这样重大的事件。
在当局眼中,毛泽东像是一个政治符号,象征中共的执政地位,亵渎毛泽东画像就是挑战中共执政的合法性。但如以颠覆政权为名处置顾海欧,相当于将顾树立成一名抗争领袖,使上访者追随,最终事件因政治化而难以收场。
评论并指出,这几年来上访者在天安门地区采取极端方式抗议的屡见不鲜,有跳金水桥自杀,有上天安门城楼撒传单,有在天安门广场自焚等,常年在北京上访者数以万计,中国民怨沸腾由此可见一斑。如果当局在政治上、体制上不进行重大改革,建立多层次的利益表达机制,受强势群体压迫的弱势群体势必不断采取更极端的对抗方式。