2月12日，媒体披露，新西兰奥委会要求参加北京奥运会的运动员签署一份合同，其中一个条款是“不就政治、宗教和种族等问题发表评论或采取抗议行动”。消息一经披露，就在新西兰社会引起强烈反响，新西兰各大报纸、电台、电视台纷纷予以报导。

新西兰绿党、联合未来党、国际大赦、律师、前著名体育运动员纷纷批评新西兰奥委会的这一条款，要求去除这一条款。但新西兰奥委会辩称该条款是在8年前就制定了，目的是保护运动员；新西兰联合未来党党魁，国会议员彼得·邓恩（Peter Dunne）则对这一说法不以为然，他说：“那又怎么样？即使是8年前制定的条款，也不代表是正确的。”更有媒体在评论中指出，奥委会可能在8年前就考虑到北京奥运时中国人权状况会受到强烈批评，所以就提前制定了这一条款。

新西兰政府在闭口令这件事情上面角色有些微妙，刚开始新西兰体育部长克莱顿·寇思苟（Clayton Cosgrove）就表示新西兰奥委会是一个独立政府的组织，政府无法过问。他转而试图为该条款辩解说：“我们一贯支持言论自由。这个条款只是要保证运动员不成为政治走卒，而集中精力在体育运动上。”

绿党国会议员凯斯·洛克立即批评道：“寇思苟的言论听上去好像是中国体育部长口中说出来的，而不该是新西兰体育部长说的话”。寇思苟转口表示他对该条款持保留态度。

奥克兰民权委员会主席，柏瑞·维尔森（Barry Wilson）律师在接受本报记者采访时表示该条款从法律角度上根本站不住脚,他同时也指出“新西兰政府在70年代曾经拒绝派国家橄榄球队前往南非比赛，不久前也禁止国家板球队去津巴布韦参赛。这些都是良好的先例。所以说‘这不是政府能管的事情’是错误的，当然这是应该管的。新西兰政府现在在和中国谈判自由贸易协定，这对他们在这件事情上的立场很有影响。”　　

新西兰舆论对政府为自由贸易协定而在中国人权问题上放弃了新西兰的原则十分不满。2月16日，新西兰著名的《周日星报（Sunday Star Times）》发表题为《北京马戏团进城了》社论，措辞强烈的批评工党政府抛弃基本原则，讨好中共的做法。文章说：“中国奥运实际上是一个可憎的政治政权试图收买世界尊敬的手段。它和希特勒的奥运会同样充满政治意味”；“奥林匹克的原则是尊重普世人权，而北京那结党营私的统治者们对这些原则不屑一顾。中国人民被禁锢在警察国度里，西藏人民受到欺压，而中共却和达佛的屠夫们的打得火热”；“工党左翼精英在历史上曾经为抵制种族主义运动会努力奋斗过，而现在他们只看到眼前的小利小惠；可耻啊！”

2月19日，新西兰体育部长克莱顿·寇思苟在国会答辩中宣布新西兰奥林匹克委员会将修改禁止运动员“就政治、宗教和种族等问题发表评论或采取抗议行动”的条款，修改后的条款将和世界其他各国对运动员的要求一致。新西兰奥委会本周将和运动员委员会的代表磋商修改后的条款。

绿党议员凯斯·洛克表示：“运动员不但有体魄也有思想。很高兴看到新西兰奥委会和政府现在改变态度，这将给予运动员表达他们真实思想的权力，自由表达他们对中国人权状况的关注。”

此前，英国奥委会因为相似条款招来尖锐批评之后，已经改变了态度；在此之后只有新西兰和比利时两个国家的奥委会有这个条款。