1931年1月，田汉成为中共领导下的中国左翼戏剧家联盟执行委员。1932年加入中共，成为活跃在上海文艺界的一名地下党员，任“左翼剧联”党团书记，中共上海中央局文化工作委员会委员。

抗日战争初期，中共多方利用舆论批评国民党不抗战，将不抗日的矛头指向了国民党当局。身在上海的中共文艺家们以及左翼人士在挑起中国百姓的激愤情绪方面立下了不小的功劳，这其中自然包括田汉与聂耳。

1935年初，田汉改编了反映民众抗日的电影《风云儿女》，并写了主题歌——《义勇军进行曲》，聂耳随后为其谱了曲。聂耳为了躲避国民党的抓捕，接受中共指示取道日本前往苏联。同年7月，他在日本溺水身亡，终年23岁。

中 共建政后，田汉历任中国文学艺术界联合会副主席，中国戏剧家协会主席，中央人民政府政务院文化教育委员会委员，文化部戏曲改进局局长，艺术事业管理局局长 等职。是第一、二届全国人大代表，第一届全国政协全体会议代表和第四届全国政协委员。“文革”中被迫害，1968年12月10日在狱中去世，终年70岁。

香港某亲共媒体的访谈节目披露了田汉狱中被迫害死的残忍一幕，让人唏嘘不已。

节目中介绍，1956年4月28日毛泽东在中共中央政治局扩大会议上提出百花齐放、百家争鸣。作为全国人大代表的田汉到长沙视察工作，看到湘剧的老艺人生活非常贫困，他很沉重。他又跑到上海，很多演员都来找他诉说自己不能演戏的那种痛苦。

原中国戏剧家协会研究室副主任屠岸介绍，因为剧目都受到控制了，比如是领导人认为这个剧目可以上的才能上，你不能上的就不能上。很多青年演员他的青春易逝，很快青春就过了，他慢慢就变老了，他也没有机会演戏所以田汉非常同情他们。

耳闻目睹的这一切让田汉心情沉重返回北京，终于按耐不住公开呼吁，他先在戏剧报上发表的两篇名为《必须切实关心并改善艺人的生活》和《为演员的春天请命》的文章。

1957年3月6日至13日中共中央在北京召开在由党外人士参加的全国宣传工作会议，大会闭幕前一天毛泽东强调要继续贯彻“双百”方针，号召党外人士帮助党整风，一时间，大鸣大放大辩论进入高潮。

正当田汉满腔热情地帮助党“整风”，对文艺界充满信心的时候，突然间政治风向陡转。6月8日《人民日报》发表社论《这是为什么》，同一天毛泽东亲自执笔号召开展“反右派”斗争，根据这一指示戏剧界的反右运动从吴祖光身上打开缺口。

中国戏剧家协会理事杜高介绍，领导上定了这个吴祖光，他是最有影响力的一个剧作家，他作为戏剧电影节的最大一个右派揪出来，要田汉来组织对他的批判，因为田汉是戏剧家协会的负责人。

让田汉难堪的是，吴祖光的观点在某种意义上和自己的所思所想是如此的一致。此刻他却不得不坐在台下组织对吴祖光的批判，批判的要点是吴祖光在政协上的一次发言。

对吴祖光来说，一个右派的罪名让他此后的人生历经磨难，晚年的吴祖光得知此事，对田汉一直耿耿于怀。

1959年国庆后传达中央文件，要求联系本单位看谁有右倾思想，中宣部指示剧协党组批判田汉，田被批判了多次。

中共国歌《义勇军进行曲》词作者田汉文革中被揪斗。（资料图片）

1963年12月12日毛泽东亲自出面在中宣部编印的一份材料上，针对文艺界问题做出批示，社会主义改造在许多部份中收效甚微，至于戏剧部份，问题就更大了。

八届十中全会后江青公开以毛主席夫人身份参加社会活动，要从文艺上打开一条施展政治抱负的路，1964年她在上海操办的华东区话剧观摩会演上，矛头直指田汉。

江青曾要求田汉把《红色娘子军》改成京戏，田汉深感为难，曾七易其稿，几次送交江青审查，但都被退回来重写，终究没能完成。

1966年文革爆发，中央文革一开始就定了四个开放点，青年团一个，文化部一个，中宣部一个，还有就文联。这四个单位什么人都可以去进到里面，就要斗谁就斗谁，那最有名气的就是在文联了，所有的艺术家都在那儿嘛。所以那个时候田汉是最遭罪了。

原中国戏剧家协会研究室副主任屠岸介绍，初中女学生，那些女孩子特别厉害，用那个皮鞭，皮鞭上面有钢的就打田汉。

1971年冬，田汉母亲易克勒穿着陈旧的棉衣，整天孤零零的一个人坐在房门口，她心里牵挂着儿子的安危，却不知他身在何处。直至去世的那一天，她也没有见到儿子的面。

事实上，田汉已在三年前的1968年12月10日死于狱中，在他的骨灰盒中只有他的眼镜、钢笔，和生前创作的《义勇军进行曲》、《关汉卿》。

中国戏剧家协会理事杜高介绍，1968年的12月，据说那天北京飘着雪花，他在禁闭室里头死去，他死的时候，在名单上写的名字是个假名字，叫李伍，不是田汉，都化了名字，就跟刘少奇主席死的时候一模一样，那种悲惨的局面。

原中国戏剧家协会研究室副主任屠岸说，看管这些所谓黑帮分子的那个造反派，有的人有点人性，有的人是很残酷的，看管田汉的那个人非常不好。因为田汉有糖尿病，他有的时候小便就掉在地上，这个看管他的人就要田汉趴在地上把那个喝掉，吃掉，后来他就被逼死了。

1968年12月10日在寒冷的北京，田汉带着无限的遗憾和悔恨离开了人世，没有亲人和朋友来与他告别。然而鬼使神差一般，当田汉离开人间之时，广播里正响着他作词、聂耳作曲的《毕业歌》，在那阵狂热过后，青年学生们将去“上山下乡”，“接受贫下中农的再教育”。

田 汉生前写有话剧、歌剧、戏曲、电影剧本100余部，各种文字竟有1000多万言。主要有：《咖啡店之一夜》、《获虎之夜》、《名优之死》、《乱钟》、《扬 子江暴风雨》、《丽人行》、《关汉卿》、《文成公主》、《白蛇传》等，并写有大量诗歌和歌词，其中有经聂耳而谱曲的《义勇军进行曲》。

资料显示，文革中，中国大陆有177位中国著名文学或各类艺术大师被迫害致死，或被迫自杀。