开元十五年（727年），唐玄宗下令：将全国村坊的寺庙，小的寺庙拆掉，大的佛堂封闭。许多不信神佛的人纷纷动手拆毁寺庙，一些大的佛寺和佛像也被毁坏了。当时，在豫州新息县做县令的李虚嗜酒倔强，脾气暴戾。一天，他刚喝醉酒，州府的官文就送到了，要求他在三日内拆毁本县境内的寺庙。李虚见此，大怒，告诉手下官员，胆敢拆毁寺庙的人一律处斩。因此，新息县境内的寺庙全部完好无损，没有被拆除。
李虚为人好杀人，刚愎自用，脾气暴躁，而且做事违背常理。他当时并非珍惜寺庙，而是因期限太短愤怒，因此保全了寺庙。事过之后，他也并未放在心上。一年后，李虚生病，数日后就去世了。当时正值盛夏，家人将他匆匆收殓，准备下葬。晚上，他的母亲与妻儿围着棺木哭泣，深夜哭声停了，听到棺木里有敲打声，母亲命人打开棺木。只见李虚死而生还了，只是身上长满了烂疮，其母为他沐浴更衣，细细调养，一月后身体康复如初。李虚把他在阴曹地府所经历的事情，一五一十的告诉了他的家人。
当时李虚被两个狱卒拘至地府，阎王不在，去见阶前典吏，典吏说：“长官平生以杀人为快，不知因果报应。今天受此报应，该如何是好呢？”李虚恐惧，不断求救。典吏又说：“去年拆佛寺，唯独你的境内佛寺保存完好，此事功德很大。你虽然死了，但不应拘押在此。阎王审问你时，你不要多说，只说此事即可。”李虚方才想起此事。
阎王回来后，命差吏拿来李虚的善恶簿，有人拿来一个通案，有一大抱卷簿，还有两个青衣童子跟着。阎王命他们打开文案唱罪，阶吏念道：“专门好割羊脚。”差吏说：“应打一百棍，割掉身上一百斤肉。”阎王说：“可以割肉。”此时，李虚说：“去年皇帝降旨拆毁佛寺，捣毁佛像，而我所管辖境内没有毁坏佛寺，不知此功德可否折罪？”阎王说：“可有此事？”差吏说：“没有记载。”李虚说：“此事记在天上的福薄里，可派人查验一下。”阎王命人去楼上查验此事，此时，有两位佛僧来到殿前，阎王问他们有何功德。一位说：“常诵佛经。”另一位说：“常读佛经。”阎王身边有两个高座，右边是金制的，左边是银制的，请诵经人坐在金座上，读经人坐在银座上。僧人打开经书，阎王双手合十，恭恭敬敬听法。诵读将完，忽然天上飘来五色祥云至金座前，飘来紫色祥云至银座前，僧人乘云飞去，消失在空中。阎王对身边人说：“两位僧人已升天了，看到了吧。”此时，差吏查验了善事簿，拿着一张纸回来了，念道：“去年下令拆毁佛堂，唯独新息县保全了佛寺，折合一生罪过，延长寿命三十年，然后转生善道。”话音刚落，罪行簿起火焚毁了。
阎王说：“放李虚生还。”命两差吏将他送至城南门，看到路旁有高楼，人杂喧闹，饮酒吹奏，李虚喜欢喝酒，看到很高兴，有人招呼他進去，差吏告诉他：“这不是好地方，快快离开。”李虚不信，就進去了，拿起酒杯准备喝，一看竟然是粪汁，又臭又污秽。李虚不肯喝，牛头狱卒就从床底下钻出来，用叉在他胸口刺了一个大洞，李虚连忙喝了几杯才出来。差吏领着李虚向南走，進入荒野小路，远处有一盏亮灯，旁边有一大坑，深不见底。两差吏推他下去，于是，李虚就苏醒了。
李虚本性凶狠顽劣，不知善恶报应，只因酒醉而违背旨意，保全了佛寺，这虽不是他的的本意。然而，做此善事，却得到了大福报，火烧了他的罪行簿，死而生还。得到这样的福报，不正是他保全佛寺所得到的善报？因此，佛家所讲的天堂地狱、善恶报应确实是真实存在的。奉劝那些仍执迷不悟的官员，赶快悬崖勒马，回头是岸，别再做邪党的走狗，别再迫害信神、信佛的修炼人，别在无知中犯下滔天罪行。真相一显，后悔晚矣！
（出自《太平广记》）
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