唐代，武则天当政时期，朝中有个大臣名叫娄师德。他性格沉稳，为人厚道，以谨慎忍让闻名于当时。据说即使有人冒犯了他，他也毫无怒意。

有一次，娄师德的弟弟奉命戍守代州。临行时，向娄师德来辞行。娄师德反复嘱咐弟弟，在外做事，凡事都须忍耐。他的弟弟点头答应说：“如果有人往我的脸上唾口水，我也不恼怒，至多是自己擦去。” 娄师德听后，连忙摇头说：“不可以这样，擦掉会使那人更加生气，你应该让口水自己干掉。”后世有一个成语，叫“唾面自干”，就是这么来的。

娄师德除了有谨慎忍让的美德，他还有勇于为朝廷推荐贤才的良好品质。他听说当时任复州刺史的狄仁杰办事公道，执法严明，很有才干，深受百姓爱戴。于是，他就向武则天皇帝推荐了狄仁杰，但当时狄仁杰本人并不知情。

狄仁杰当上宰相，主持朝政后，一直从心里看不起娄师德，甚至于将娄师德排挤到边远地区任职。别人暗中为娄师德抱不平，但娄师德却很高兴的去赴任了。

有一天，武则天有意问狄仁杰：“狄公，你看娄师德的品德和才能怎么样?”狄仁杰不知道武则天的用意，便直截了当地回答说：“他是镇守边疆的好将官，至于品德才能，臣说不太清楚。” 武则天微微一笑，紧接着问道：“狄公知道他很善于识别人才吗?” 狄仁杰摇摇头，说：“臣从未听说过他还会识别和推荐人才。”武则天笑了。她说：“狄公，朕是怎么知道你的，你清楚吗?” 狄仁杰老老实实地说：“一无所知。” 武则天接着说：“朕能发现你这个人才，全靠娄师德推荐。”

狄仁杰听完一怔，感到十分内疚，觉得娄师德为人质朴敦厚，自己真是不如他。于是他禁不住自语道：“娄公真是品德高尚!我长期得到他的宽容，可我竟连一点儿也没看出来。唉!我真是鼠目寸光啊！”这以后，狄仁杰也努力的在各地物色人才，并随时向武则天推荐。

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