古印度波罗奈国的越难长者是一个大富豪,家中珍藏了数不清的珠宝,更有金库、银库等,可谓“富可敌国”。但是他为人非常吝啬,又喜欢嫉妒别人,不信道德,更不行善施舍,这在当时几乎无人不晓。他叮嘱家人决不能干救济人这种傻事儿,让家丁每天守在门口,不许乞讨的人从家门口通过,并说如果有人强行进来就把他摔出去。
越难长者临死前对儿子旃檀说:“我最放不下的就是家中的钱财,所以我特别交待你,今后不论什么人来求帮助,你都不要把钱财给他们,也不要让他们进来。只要你听我的话,我留下的钱财,你们世世代代不用做事都花不完,一定要记住!”旃檀听完父亲的话,就真的遵照他说的去做,跟他父亲一样吝啬。
越难长者去世后,转生在这个国家一个贫穷的家庭,母亲又是一位盲人,想不到生下来这个小孩也是盲的。盲妇靠乞讨养大这个孩子,等到小孩十岁时,盲妇对孩子说:“你已经长大了,试着自己拄着拐杖拿着饭钵去乞讨吧,要跟人家悲戚的说:‘我如此薄命,双眼又看不见,常被人欺负,请您可怜可怜给我点儿吃的,帮我解除饥饿之苦吧!’”儿子记住了母亲的话,就开始挨家乞讨。刚巧,盲儿走到旃檀家的时候,旃檀在里面听到有人闯进来,于是大怒呼叫守门人,守门人看到乞丐闯入,一下就抓住盲儿的衣领往门外一摔,将盲儿摔的鼻青脸肿,摔伤了胳膊,饭钵摔碎,饭撒了一地,盲儿疼的大哭。很多人都过来围观,你一言我一语的,声音传到远处。
当时释迦牟尼佛正在度化着世人,他领着弟子们正好经过此处,听到盲儿的哭声,知道这是盲儿的果报,于是就来到旃檀的家门前,使盲儿和旃檀忆起宿命,让旃檀看到自己的父亲已经转世成为盲儿,让盲儿知道自己前世就是那位家财万贯的越难长者。佛问盲儿说:“你现在知道你前世是谁了吗?”盲儿回答:“我知道了,是越难长者,有很多的钱财。”佛又问:“你有很多的钱财,可是你曾受用吗?”盲儿回答说:“我一点也没受用,转世又当乞丐而且还是一个瞎子。”佛开示说:“这就是悭贪的结果。人在世间是多么的劳苦和迷失啊,一世的父子都互不相识。”盲儿听了了悟前因,对原来自己不信因果也不行善的行为深深痛悔。在旁的旃檀听了也恍然大悟,于是就不再悭贪了,扶穷济贫、力行善事,后来随佛修行,劝善济世,成就了善果。
这个故事告诉我们:因果不虚,善恶有报。救人即救己,害人必害己。