当时是雍正七年(1729年)十二月。这个月，同族和他家为邻的，生了一个儿子，手臂有明显的红迹。太夫人就抚养他，把他作为后嗣。这就是沈侍郎（沈云椒）。

我（纪晓岚自称）在礼部做尚书时，和沈侍郎是同事。他详细地和我说了这件事。

佛教的书中，关于轮回转世的说法，是有确凿的事实为证据的。掌管人们生命的神，常借一人一事，偶尔展示一下事情的端倪，来彰扬人间的道德教化，以开启世人的敬信。

沈侍郎转世的这件事，就是神灵通过转生的灵验，来显示这是为辛苦守节的孀妇感动所致。

纪晓岚在他的文章的最后写道：“儒者盛言无鬼，又乌乎知之？（某些浅薄的知识分子，极力鼓吹“无神论”，说是“没有鬼神”。他们又怎能理解这些博奥的佛理呢?――笔者注译）

纪晓岚在另外一篇文章中，还写道：“儒者谓无鬼，迂论也，亦强词也！”意思是讲：某些文人宣传无神论，那是一种迂腐庸劣之言，并且也是强词夺理的表现！

（文据清代纪晓岚《阅微草堂笔记》）