莫文通，明朝云闲（今江苏省松江县）华亭人。世代务农，乐善好施。有一天乘船到乡间去买稻种，在江边看见两名大汉绑缚着一名少女，正要将她推入江 中，如此那女孩则必死无疑。莫文通天性善良，想阻止女孩被活活淹死的悲剧发生。他跑上前去，问那俩个大汉，：“这是怎么一回事？为什么要把这女孩投入江 中，我很想听听其中原因。”其中一个大汉回答说：“不是我们心狠非要害她性命，实在是因为主人的严命让我们如此。这女子是我家主人的女儿，主人听夫人说她 与一个男子有苟且之事，败坏了名节，所以叫我们将她推入江中……”。少女哭喊着说：“根本不是那么回事！几位好心的大叔，我告诉你们真情实话。我这个后母 进门以后，一直在我们父女之中挑拨离间，这次竟然造谣生事，以苟且之事诬谄我败坏家风。父亲听信了他的谗言，不去了解核实，就完全信以为真，所以才要把 我……”说到这里，简直泣不成声，索性放声大哭起来。莫文通更加于心不忍，诚恳的对大汉说：“这种事情如果不是亲眼所见，是不能信以为真的。如果真的冤枉 了她，不仅害了一条人命，而且还败坏了她一生的名节。要我看还是放了她吧！她也着实可怜。后母造谣挑拨，父亲也不顾惜她这个女儿了。我这里有些银两送给你 们俩，就权当作是酬谢你们放她一条生路的报偿吧。”说着，就把一块银子强塞到一个大汉手里。

那两个大汉私下一商量，同意放了少女。那少女被松绑后，虔诚的叩谢莫文通的救命之恩：“大恩人！小女子命是你救下来的，我发自内心的愿把我的身心都奉事恩 人。愿用我的一生回报您的大恩大德。”莫文通听后，一本正经的说道：“姑娘，你想错了。我并不是因为贪爱你的姿容美貌，才搭救你的。我实在是不忍心看到你 小小年纪，就这样不明不白的死了。从今以后，你更要留意检点自己的言行举止，以免落人口实。你看现在天色已晚，孤男寡女不适合同处一条小舟之上。请你往前 走，到灯火明亮的人家，找一个适当的人家去投宿。我这里还有些零钱，送给你作食宿费之用。”那姑娘接过银子，含着感激的泪水，去找人家投宿。

莫文通第二天早上，就领那个女孩回到家中。经过多方劝解，父亲终于打消了疑虑，真相大白后，后母再也不敢肆意加害了。一家人逐渐趋于和谐。

再说那天晚上，莫文通的妻子在家里梦见一位金甲神人从天而降，告诉她：“你的丈夫善心救人一命，并拒绝了那女子请求纳妾的恳求。他能身处暗处不淫处 子，是真正的正人君子。因为他阴德深重，上天将善报你家的数代子孙，各个都贤孝有德、富贵不可限量。特来向你道喜。”妻子一觉醒来，疑信参半。直到莫文通 回到家后，跟妻子谈起没买上稻种，而用买稻种的银钱做了救人的事的来龙去脉，原原本本的告诉给妻子。妻子不但不责怪，也将自己的梦境告诉给夫君，并连连赞 叹夫君仗义仁善救人的美德。又有感于神明梦中点化，将获得上天福报的善果，更是唏嘘感叹不已。

根据史籍所载，莫文通果然子孙繁盛，各个贤孝仁义，重德兴善，家风淳朴敦厚，受到远近乡民的赞许。莫文通也安享晚年，健康长寿，无疾而终。