后来，曹伯阳即位，他专好围猎骑射。曹国有个村夫公孙强，很善射，他把射得的白雁献给曹伯阳，讲起围猎之乐，曹伯阳听得很入迷。又同他谈国家大事，公孙强应对得体，曹伯阳由此更加喜爱他。公孙强就此得宠，被任命为司城（即司空，掌工程）之职，参与政事。做预知梦的那人的儿子，得知公孙强来朝廷做了官，想起祖先的告诫，于是离开了曹国。

公孙强劝曹伯阳争当霸主，曹伯阳言听计从，宣布断绝和晋国（当时的盟主）的关系，又派兵攻打宋国。宋景公于是攻击曹国。晋国因曹国主动断交而不予援助。次年，宋国军队攻破曹国，曹伯阳和公孙强都被俘虏。宋景公把两人带回去处死，曹国灭亡。

笔者附言：

曹是周武王分封的一个诸侯小国，定都在今山东定陶西南。本文记曹国某人梦见曹始祖振铎，预言曹将亡于公孙强之手，并嘱告其后世子孙，及时去国避祸。曹伯阳即位后，果因误听了公孙强的胡说，毁盟称霸，众叛亲离。终于在纪元前487年，曹国被灭。

曹始祖本是周武王之弟，早于灭曹六百余年，出现在预言梦中，这件事，被古人当作亡灵嘱告的典型。

 （事据《左氏春秋集解•哀公》卷廿九）