他的魂魄出窍后，随风飘荡，他想停却停不下来，瞬间飘了数千里后，忽然落到山东历城县某村一个咽气不长时间的男尸中。他大叫一声：“摔死我啦！”

公子睁开眼睛看见身旁围绕的哭泣的妇人和孩童都不认识，而他们看见公子醒过来后，马上止住了哭声，纷纷喊道：“复生了，复生了。”一个老妇人道：“已经气绝一天多了，如何能复生？”旁边有两三个德高望重的长者近身仔细观察后说：“气暖身和，复生无疑。”一家人都非常高兴。

老妇人过来摸着公子的脸，问道：“我儿，你为什么说摔死了？快跟我说说。”公子瞪大眼睛说：“你是什么人，敢说我是你的儿子？”有长者笑道：“你虽刚刚复生，神智未全回来。这是你的母亲，如何不识？”又指着一个丑女人说：“这是你的妻子。”又指着一个小孩道：“这是你儿子。你可还认识？”

公子坐起来说：“错了，错了，我是某公子，随父亲赴任。在通往蜀地的途中坠马被风吹到此处。我尚未娶妻，哪里有儿子？况且我的母亲乃是诰命孺人（明清七品官妻子的封号），一个村妇如何敢冒认？”有长者道：“休得胡言乱语。你若不信，可以拿镜子自己照照看。”

有人拿过镜子，公子一看，镜子中出现的竟然是一张四十多岁的麻子脸，不禁摔了镜子大哭起来：“还我本来面目，这样活着不如死了好。”大家听了都感到好笑。

老妇人解围说自己的儿子可能刚刚复生，神智尚不清楚，请大家不要打扰他，等他休养一段时间就好了。于是众人散去。

公子独自拥着被垂首叹气，突然肚子饿得咕噜噜作响。丑妻拿来半圆形的糠饼给他吃，粗粝的糠饼让他几乎难以下咽，勉强吞下后，眼泪又扑簌簌掉下。丑妻告诉他：“我和婆婆守着夫君十多日，已经绝粮三四日，只吃槐皮野菜。如今因为夫君刚复生需要调养，所以才忍耻向邻人讨了块糠饼子给你吃，这也是很大的人情了，你还有什么不满足的呢？”

公子很生气，便将她呵斥出去。他定睛看看周围的环境，破屋三间，土炕上一堆破被褥破衣裤，厨灶亦也在屋里，发出的气味臭不可闻。再回想之前锦衣玉食的生活，与眼前的情景有天壤之别。公子懊恼非常，求死不得。

晚上，妻子孩子要过来上炕睡觉，公子又将他们赶了出去。老妇人就让儿媳和孙子到她的屋子中安歇。

第二天，邻居老翁来看望他，说：“我与你是至交，听说你病愈后性情大变，将亲母妻子视若寇仇，乡亲们恐怕不能容忍此等不孝不义之人。将来亲戚不齿、邻里不顾，你又贫困，要靠什么养家糊口呢？所以我来劝你几句。”

公子哭着道：“承您的美意，请从我的语言分辨一下，我还是您原来那位好友吗？”老翁说：“人是，但听说话的口气不是，我知道你一定是借尸返魂了。不过，你现在既然已经成了这个人，能不做这个人该做的事吗？就好比那做官的人，原本是督抚（总督、巡抚）那样的高官，却突然被贬为杂职（无品级的办事人员），难道就不安分守己的做杂职该做的事了吗？你就算现在要离开这里到你（灵魂）的父亲那里去，你现在面目全非，即使你父亲可怜你、养育你，其他人一定不会接受的。”公子觉得他说的很有道理，就向他请教今后该当如何。

老翁说：“奉养你（目前肉身）的母亲，抚育你（目前肉身）的儿子，想办法自食其力，就在这一家了此身躯吧。”公子道：“我前生读书作文曾应童试，但其它经营之事一无所能，怎么办呢？”

老翁觉得这样就很好，“我会为你在乡里宣扬，说你可以给童子开蒙，这也是自食其力的一种办法。”公子起身相谢。

之后，老翁果然遍告乡里，说某某人原本目不识丁，突然生了一场病，之后就可以作诗文了。远近好奇的人都纷纷跑来跟公子聊天。公子引经据典，侃侃而谈，大家都很佩服他，跟着他读书的人很多。

凭着这个本事，公子得以养家，收入绰绰有余。虽然他授徒后借居古庙，再不回家了，但因为（目前肉身的）母亲和妻子都得到了温饱，大家也都相安无事。

没过多久，公子参加考试，居然中了秀才。当时当地有个人去四川，公子就拜托他给（灵魂）原本的父亲捎封信，将详情告知父亲。他的父亲觉得这事情很奇特，于是给他寄了一笔钱并写了封书信，让他去四川。

到了四川后，因为相貌上与原来差的太多，公子的父亲非常怀疑，母亲也不相信他，公子的两个哥哥说他是冒认的，他的母亲也不相信他。于是公子委屈地列举小时候游戏的事和父母跟他说的秘密的话。父亲听了之后相信了他，觉得他变成现在这样也挺可怜的。但公子的母亲和哥哥还是不信。没办法，父亲只得悄悄给了他千两银子，让他回山东去。

讲述这个故事的人说，这个公子那时还健在，至于后来结局如何，讲故事的人就不得而知了。

有一句俗语是“一失足成千古恨，回首已是百年身”，说的就是美公子这样的人吧。

参考资料：清刘炽昌《续客窗闲话》