《芝加哥论坛报》儿童版《你说我说》单元主持人西勒-库斯特先生自主持这个节目十多年来，他收到不下上千封信，都在问「上帝为什么不奖赏好人，为什么不惩罚坏人」之类的来信。每当拆阅这样的信件，他的心情就非常沉重，因为他不知究竟该如何回答这个问题。

1963年，库斯特又收到一位叫玛莉-班尼的女孩给《芝加哥论坛报》的信，信中写道，她总觉得很疑惑，为什么她帮妈妈把烤好的甜饼送到餐桌上，得到的只是一句「好孩子」的夸奖，而那个什么都不做，只会调皮捣蛋的弟弟戴维却能得到一个甜饼。

她想问一问无所不知的西勒-库斯特先生，上帝真的是公平的吗？为什么她在家和学校常看到一些像她这样的好孩子被上帝遗忘了。库斯特又遇到了难题。

正当他对玛莉的来信不知该怎样回答是好时，一位朋友邀请他参加在教堂举行的婚礼。在新娘新郎互赠戒指时，两人阴差阳错的把戒指戴在了对方的右手上。牧师看到这一过程，幽默的提醒：「右手已经够完美的了，我想你们最好还是用它来装扮左手吧。」

牧师的幽默让库斯特先生顿时茅塞顿开，回家以后，他以《上帝让你成为好孩子，就是对你的最高奖赏》为题，立即给玛莉回了一封信，这封信在《芝加哥论坛报》刊登之后，在很短的时间内，被美国及欧洲一千多家报刊转载。从此以后，每年儿童节各家报纸都会出现这篇文章。

60年代，东西方普世的标准，是得到上天的喜悦。被上帝称赞和认同是个「好孩子」就是最高的奖赏，而不是得到眼前的实惠一块甜饼。

「好孩子」就是最高的奖赏，那么这个奖赏具体表现在哪里呢？

给人印象最深的是一段历史记载，公元541至591五十年中间，强大的罗马帝国，无人可以征服，但却因为迫害基督教被神用四次大瘟疫惩罚。

历史学家伊瓦格瑞尔斯亲身经历了最后一次，也是结束性的彻底惩罚。据记载，第一次瘟疫，人口被灭掉三分之一，首都君士坦丁堡死了一半人，一次又一次至最后清算，剩下的只有好人了。

伊瓦格瑞尔斯说，「每个人感染疾病的途径各不相同，根本不可能一一加以描述……」。

接着，他提到了上天是如何对待那些「好孩子」的：「也有一些人甚至就居住在被感染者中间，并且还不仅仅与被感染者，而且还与死者有所接触，但他们完全不被感染。还有人因为失去了所有的孩子和亲人而主动拥抱死亡，而且为了达到速死的目地而和病人紧紧靠在一起，但是，仿佛疾病不愿意让他们心想事成似的，尽管如此折腾，他们依然健康的活着。」△