三十年前荣获奥斯卡最佳影片、最佳原始剧本、最佳服装设计、最佳原始音乐奖的《火的战车》是根据发生在英国的真人真事改编的，影片着重刻画了两位出身和经历不同的青年火热般的信念，以及那种以信念为重、奋力拚搏的精神。片名《火的战车》中的“火”暗喻两位运动员的火热信念，“战车”指的是古代的赛车，因为古希腊奥林匹克竞技的首要项目就是车赛。

故事中的主人翁之一名叫埃里克．利德尔（中文名：李爱锐），是一名虔诚的基督徒，出生于中国天津，父亲是一名传教士。埃里克在中国长到6岁时，和8岁的哥哥罗伯特回到英国，进入了专收传教士儿子的寄宿学校学习。在学校中，埃里克显示出惊人的运动天赋，其短跑成绩尤为超群。他认为，运动员应具备顽强意志和献身精神，这和基督的教义是一致的，既然天赐他一双快腿，就是要他遵循上帝的旨意，为上帝争光。

1920年，埃里克与哥哥一起进入爱丁堡大学，在学习之余，他参加了短跑训练，并代表学校和苏格兰在竞赛中赢得了不少短跑冠军。1924年他准备参加在巴黎举行的夏季奥运会。在英国队启程去法国时，埃里克才知道百米预赛将在星期天举行，而根据基督教规定，星期天是安息日，不得工作。他考虑再三，最后决定遵守教义，退出比赛。当领队恳切地要求他为国王的荣誉参加比赛时，埃里克的回答是：“国家、国王也都是上帝所造。”

放弃百米赛后，埃里克决定参加不在安息日举行的400米比赛，尽管他从没有参加过该项比赛，但他仍通过短时间的训练，夺得了奥运会400米赛冠军，同时打破了该项目的世界记录。2008年，《苏格兰人报》把埃里克评为苏格兰历史上最受欢迎的运动员。

尽管埃里克在赛场取得了辉煌的成就，而且名扬全国，但他却始终保持着谦虚谨慎、平易近人的品格。爱丁堡大学学报杂志《大学生》1923年12月号写道：“凡是具备埃里克式的非凡才能者，99人中有99人都会变得无比傲慢，令人难以忍受，可是我们这一位却是例外的第100人。他不喜欢别人赞扬，竭力避免公众的注目，尽管这些他都当之无愧。”

即便在取得奥运冠军后，埃里克也依然平静自若，不刻意渲染。《大学生》中的一篇文章如此赞美道：“对任何学生来说，最高的褒奖莫过于为学校带来的荣誉远远超过学校原来拥有的荣誉。而他的母校自豪地意识到，埃里克亨利利德尔，无疑比其他任何人更有理由享有这一褒奖。”

田径场上的一位队友曾问过他，如何能抵御自以为是、自我吹嘘的诱惑，他的回答言简意赅：“我通过祷告上帝做到这一点。”

的确，在埃里克的内心有着一股强大的动力，促使他不断进取，并将事情尽力达到完美，即《圣经》上所写的：“你们要完全，像你们的天父完全一样。”埃里克做到了这点，他以此作为衡量自己行为的准则。每当他觉得没有达到完美的生活准则——每天早晨他都要面对上帝，用这一准则来衡量自己的行为、语言和思想——每当他未能按耶稣的要求力臻完美，他就会有负罪感，于是立即采取有效措施，予以弥补。

奥运会后，埃里克也大学毕业了，他决定像父亲一样去中国传教，把自己的一生毫无保留地献给上帝。因为他内心深处追求的正是毫无保留的奉献精神。“彻底奉献”是他常说的词语。

1925年埃里克来到了天津，在一所教会学校（今天津第十七中学）教体育。他不仅尽职尽责地完成了教学任务，而且以其君子风范感染着周围所有的人。与他同在天津生活的英国人戴维麦克戈温回忆道：“埃里克不仅天生是个君子，而且是完美无缺的基督君子，他的为人处世其实全基于此。基督是他生命的中心，他所做的一切，唯上帝是从。……我发现，埃里克在家里时，也跟在其他地方一样，其生活目的始终是为我主上帝增光。”

麦克戈温记得一次他与埃里克去一位朋友家时，在主人拿出的饼干上落了一只苍蝇，他悄悄告诉埃里克不要碰那块饼干，但是其后埃里克却主动拿起来那块饼干，因为他不想让别人吃到它。

1932年，埃里克被正式任命为牧师，两年后，他与一位来自加拿大的传教士的女儿弗洛伦丝．马肯兹结婚，共育有三个女儿。

埃里克任职的地区社会环境十分落后闭塞，身为传教士的他需要四处奔走，并尽其所能帮助遇到的人们。对待愚昧、落后的人，他满怀同情，而且非常耐心；身处任何环境，他都能保持愉快的心态；面对最不起眼的工作，他都心甘情愿去做，从不抱怨。这一切不仅赢得了当地老百姓的爱戴，也赢得了同事们的钦佩。

然而，埃里克并非像出家人那样的清心寡欲。他热爱美好的生活，也是个很爱开玩笑的人，还十分擅长跳舞和打台球。

1937年，抗日战争爆发后，埃里克来到了日军占领区河北衡水市的枣强县，去帮助生病的哥哥罗伯特。因为罗伯特在那里行医，而且由于战乱、灾荒，物资十分匮乏，病人很多。在那里，埃里克一如既往，以博爱的精神救助着每一个需要帮助的人。同时，面对日军的威胁、利诱，埃里克以博爱的、无畏的精神，总能化险为夷。

1941年，因为德日意结成了法西斯轴心国，局势十分险恶，埃里克让妻子带着女儿回了加拿大。1943年，埃里克被日军俘获，被关押在山东潍坊的一家集中营中。在集中营中，埃里克主动承担了照料老人、病人、体弱者以及穷人等大量任务，包括为他们排队买煤，买配给品，还为他们劈木柴等。他成了集中营中“人们最需要、最敬重和最爱戴的人”。

1945年2月，因被迫过度劳动和营养不良，埃里克．利德尔病逝在集中营中。6个月后，美国伞兵解放了这座集中营。幸存下来的人们永远都不会忘记埃里克．利德尔：一个一生追随着信仰而行的人，一个因为信仰而让自己变得无比崇高的人。@