2002年，英国BBC举行了一个名为“最伟大的100名英国人”的调查，结果显示，温斯顿•丘吉尔 获选成为英国有史以来最伟大的人物。他曾于1940～1945年及1951～1955年期间两度任英国首相，被认为是20世纪最重要的政治领袖之一，他带 领英国获得第二次世界大战的胜利。历史造就了这一伟人，并在时代的更迭交替中，完好地传递了他的精神，那就是丘吉尔在美国哈佛大学，对各界主流精英发表的 演讲：“伟大的代价就是责任。”
丘吉尔的一生充满传奇。这位出身英国名门贵族，却不屑一顾贵族奢华生活的豪门之后，刚踏出校门就放弃舒适安乐的生 活，到古巴和印度，在异国他乡的炮火硝烟中，实现自己的人生价值。不幸被捕后，冒着生命危险独自越狱成功，艰辛辗转回到英国。在他的从政生涯中，对暴政强 权统治，坚决地反对和抵制，曾险遭纳粹的暗杀。战争期间，辗转奔波英国各地，鼓舞士气：“尽我们的全力，尽上帝赋予我们的全部力量去作战，对人类黑暗、可 悲的罪恶史上空前凶残的暴政作战。”
尽管战争期间，丘吉尔对纳粹采取铁腕强硬政策，毫不妥协。但丘吉尔对待平民，始终怀着特别的尊重和 谦和。战时，由于德国空袭英国，英国皇家空军急需扩建机场，给战斗机起飞的跑道腾出足够的空间，于是机场附近的十几家市民都主动搬迁了。但只有一家人因为 非常留恋这个地方，无论军方给多少补偿，他们也不打算搬走。
有部份内阁成员见此光景，大动肝火，认为：实在不行就实行强拆。丘吉尔听到 事情的经过后，非常认同一位部长说的：我们打仗是为了让人民免除德军的暴力侵袭，免除纳粹的威胁，让人民生活的自由。丘吉尔补充说：如果对这家人强制拆 迁，那和希特勒有什么区别？最终，这家人的房子保留了下来。
尽管丘吉尔拥有卓越的口才和绝对的权力，完全可以说服这个钉子户搬迁。但他并没有那样做，也没有类似“服从集体”的强制逻辑。因为在他的心目中，作为首相的责任就是免除强权和专制的威胁，赋予人民自由的意志和权利。
二 战刚结束，英国就进行了大选，由于工党获胜，丘吉尔的保守党下台。在一次会见中，斯大林毫不避讳地嘲笑丘吉尔说：“先生，你为你的人民打赢了战争，但你的 人民却罢免了你。看看我，谁敢罢免我呢？”丘吉尔笑笑很平静地说：“我之所以打仗，保护的就是人民罢免我的权利。”在丘吉尔的政治军事生涯中，为了捍卫英 国和国民的权利，付出了重大的心血和代价。尽管落选，他也没有怨恨，尽心尽力地尽到了一个元首的责任：保护民众自由的意志不被侵犯，不以战时的强硬铁腕强 行干涉。这是丘吉尔的度量，正是基于此，他实现了“责任就是伟大的代价”这一理念。
丘吉尔在美国作旅行演讲时，一天过街道，忘记了美国的 车辆靠右行驶，而不是像英国那样靠左，他被卡车重重的撞倒了，身体内脏严重受伤，被送进医院紧急治疗。丘吉尔不仅非常镇静地向警察承认了自己违反交通规则 的过错，还一再关照不要怪罪那个美籍意大利司机，并和肇事司机愉悦的合影。后来他说：大自然是仁慈宽厚的，不想让她的孩子越出她的怀抱。
丘 吉尔一生中，曾经发表过很多鼓舞人心的演说，内容壮观振奋人心。丘吉尔散发的人格魅力，就像是铸造历史各个环节的力一样，对人性的自由意志充满了尊重，并 以此作为终身的责任，殚精竭虑地付出与捍卫。1953年，丘吉尔荣获诺贝尔文学奖，在颁奖典礼上，瑞典文学院院士说：“在黑暗的年代里，他的言语以及与之 相应的行动，唤起了世界各地千百万人们心中的信念和希望。”丘吉尔之所以做到了这一点，是在他长久的政治军事生涯中，对“责任就是伟大的代价”这一理念的 坚持与恪守。
丘吉尔的演说，不仅拯救了当时的英国，也承担历史的责任，影响改变了世界。丘吉尔震撼人心的演说，无论时光逝去多久，都依然带着穿透的力度，深深影响今天的世人。有人说：“他的演说更像是历史的音符，时代的纪录。触动心灵的同时，也让人回味无穷。”
丘吉尔用自己独创的象征胜利的“V”字形，在世界叱吒风云的政坛，留下了永恒胜利的一面。他的演说与呼声“伟大的代价就是责任”，作为历史永远无法抹去的声音，久久的回荡在历史的天空。
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