主演《叶问》走红之后，甄子丹面对一堆的民族英雄角色几乎都拒绝了，他担心再演民族英雄难以超越叶问。但经过两年的犹豫后，他终于接拍了《精武风云：陈真》。甄子丹一直坚持只演正面人物，他表示他不能为了证明自己的演技而去演一些杀人狂之类的角色。他说：“说到底电影是一门生意，需要很聪明的处理。”
　　
创新中上演了3个角色
　　
据《信息时报》报道，甄子丹犹豫了两年才答应陈嘉上导演拍《精武风云：陈真》，因为叶问的成功，他担心再演民族英雄难很超越叶问。不过陈嘉上告诉他，这个陈真会给观众一个新的形象。陈真去过欧洲，当过华工，回来很洋化，让我觉得有空间。不管是从甄子丹或者观众的角度，都可以给大家一个新鲜的角色。”

甄子丹在《精武风云：陈真》中上演了3个角色——白天是特工齐天元，晚上是青蜂侠，最后才变回了陈真。他说，在他心目中陈真就是李小龙，所以要保留《精武门》的元素，但是表现手法却是创新的，即把李小龙的关联形象串起来，使陈真变身青蜂侠。
　　
真功夫有技巧不是打擂台

甄子丹称叶问与陈真的最大区别是性格，他觉得：“叶问是儒雅的宅男，陈真野性、奔放、直接。如果用武术来说做人的道理，陈真是先发制人，叶问是先礼后兵。”而《精武风云：陈真》在动作设计上也体现出了这种分别。甄子丹说真功夫不是打擂台，也有一定技巧。他喜欢混合格斗，即李小龙的截拳道，动作包括多种门派。所以该片有摔打、翻、咏春拳、还有武器的运用。

在《精武风云：陈真》中，甄子丹可谓打得淋漓尽致，从欧洲战场上口咬白刃单挑德军，到上海滩街头戴着面具营救义士，再到片尾的二度掀翻虹口道场，每一场打斗都体现标新立异。
　　
不会带负面的信息给社会

甄子丹在片中被拷打时的背部全裸镜头，可谓是他对艺术的最大牺牲了。当时导演给了他一条短裤但他没用，为了真实，他也不用替身而亲身上阵。但甄子丹郑重声明，不会为了证明演技而去演情欲片或者杀人狂。他说自己有一点影响力，电影又是一个这么强大的传播平台，所以就有责任选择传达正面的东西给社会，他表示自己不会带一些负面的信息给社会。