人有没有前世？生命有没有轮回？这个问题对许多有东方传统佛道信仰的人来讲，并不难回答。

大多数人可能都有这样的经历，当与一个素未谋面的人第一次见面时，会有似曾相识的感觉。很多人找到自己的另一半，往往是源于“一见钟情”。这些现象，用人有前世的缘分来看，就很好理解。

“一母生九子，九子各不同”。人人都有与生俱来的性格、爱好和才能，即使是双胞胎，也可能会非常不同。这些生命现象很难用生物学的基因理论解释，而用人具有对前世的记忆来理解，就不难说清。

东方传统文化对轮回转世的理解多局限在口耳相传或古书记载的层面，尽管近现代大众报刊杂志屡有案例报导，大家也多当作故事来看，鲜有上升到科学的层面加以认真研究的报告。

让人意想不到的是，近一个世纪以来，在没有轮回转世理念的西方，却涌现了一大批具有可贵求真精神的科学家。他们为了探寻生命的真相，无畏艰难和挑战，义无反顾地走在开拓者的道路上。他们总结的翔实的研究成果，奠定了轮回转世（Reincarnation）研究的坚实基础，揭示了关于人生命更本质的真相。

这其中包括美国著名精神病学家伊恩‧史蒂文森教授（Ian Stevenson）和布雷恩‧韦斯博士（Brian Weiss）等。韦斯博士曾说：“保持开放的心态”，“真正的科学始于观察”⁴⁵⁰。我们先来看一个印度女孩的故事。

4.1 印度9岁女孩他乡认亲

1935年的一天，在印度北方邦的城市穆特拉（Muttra），商人凯德（Kedar）收到一封从约145公里外的德里市（Delhi）寄来的信。信中附着一张小女孩的照片，他完全不认识。读完信，他简直惊呆了。

写信的是德里的一位中学老师巴布。信中说，德里一个今年9岁名叫香蒂的女孩，自称是凯德曾经的妻子鲁格迪（Lugdi），和他生过一个儿子。信中写下了香蒂描述的凯德个人、家庭和生意的细节。⁴⁵¹

凯德回信说，来信提到的有关他的情况属实。他的确曾经有过一位妻子叫鲁格迪，但她于九年前在生下他们的儿子10天后，就因病去世了。

印度德里女孩香蒂‧黛维（Shanti Devi）生于1926年，从约3岁开始就回忆和陈述她的前世。她说她的前世名字叫鲁格迪，1902年出生，后来嫁给了穆特拉的布商凯德‧纳特‧肖拜（Kedar Nath Chaubey）。

起初，父母以为不过是小孩的胡言乱语，并不在意。可是，随着香蒂一再重复自己的故事，甚至时常要求父母带她去拜访穆特拉的丈夫，父母才开始认真对待这件事情。

1935年，香蒂的家人终于在她9岁时，写信询问是否有凯德这样一个人。凯德回信确认后，派一位亲戚前往香蒂的家，随后自己毫无预警地也到了香蒂家。香蒂当场分别准确识别出这两个人的身份。

1936年，印度国父莫罕达斯‧甘地（Mahatma Gandhi, 1869-1948）听说香蒂的故事后，亲自指定了一个15人专家委员会负责调查此事⁴⁵²。在确定香蒂从未离开过德里之后，专家委员会陪同香蒂首次访问穆特拉，以共同见证她对那里的人和该地区的辨认情况。

在穆特拉的火车站，香蒂在众人中识别出凯德的另一个亲戚。然后，她被安排坐上一辆车，司机根据她的指示行驶到了凯德的房子所在地。即使这座房子已经重新粉刷成了不同的颜色，她也认出来了。一位老人出现在房子附近，她正确地认出他是凯德的父亲（她前世的公公）。她对不同房间如何安排布局、壁橱如何陈列等问题，都一一作出了正确的回答。

香蒂还记得她的前世曾在凯德的房子里藏过一些钱。她指着这所房子一个房间的角落，说那是她埋钱的地方。当人们挖开了一个洞之后，目击者看到了一个被用来保管贵重物品的布局（arrangement），不过里面空无一物，但香蒂坚持说她曾在那里留下了一些钱。最终凯德承认在妻子去世后，他找到了这个地方并取走了那笔钱。

后来，她还前往她记忆中的前世父母的家，在五十多人的人群中正确地认出他们两人来，并正确地叫出他们的名字。

甘地的专家团调查的结论是，香蒂灵魂转生的故事是真实的，不是谎言，不存在造假。这个消息在媒体上发表后，引起了全世界的注意。

例如，1937年12月12日的《美国周刊》（American Weekly）发表了关于香蒂灵魂转生的案例报导，标题是：“她在去世一年后重新出生。官方报导11岁的香蒂‧黛维，她被带到‘记得’的相距遥远城市的家，她曾在那里分娩后去世。她认出了她的‘儿子’，并令她的‘丈夫’信服她的身份，因为她透露了只有妻子才可能知道的亲密细节。”（Born Again the Year After She Died. Official Report Upon 11-Year-Old Shanti Devi, Who “Remembered”  the Home in a Distant City From Which She Was Taken to Die In Childbirth, Recognized Her “Son” and convinced Her “Husband” of Her Identity by Giving Him Intimate Details None But His Wife Could Have Known.）⁴⁵³

一个9岁的孩子，能主动找到前世的家，认出家庭成员，而且与事实相符。这些都无法用儿童通常的记忆、行为和认知作出合理地解释。在香蒂到达穆特拉之前，她就已经可以说出穆特拉的习惯用语，她还用马拉图方言与当地人说话。她使用这种方言的能力，也是令人印象深刻的证据之一。

美国弗吉尼亚大学精神病学家伊恩‧史蒂文森（Ian Stevenson, 1918—2007），20世纪60年代专程来印度调查核实香蒂及她提及的所有人和事。史蒂文森的研究报告指出，关于前世的记忆，至少有24项陈述（statements）香蒂有做出详细的描述，然后经史蒂文森证实与事实完全吻合。他也在报告中提供了这些详细的事实细节，并表示关于前世的记忆，香蒂没有任何不正确的陈述。这充分证明了香蒂所具备的前世记忆不是编造的，而是事实。

4.2 轮回转世起源于传统文化

香蒂的案例，说明人在死后可以再次转生成人。其实这样的案例古今中外一直就有，可谓比比皆是。

世界各国源远流长的传统文化中早已指出，当人肉体死亡时，灵魂不死，还有轮回转世现象。

《大英百科全书》对“轮回”（reincarnation, transmigration, metempsychosis）的定义，是指身体死亡后继续存在的精神个体的重生。精神个体包括意识、心智、灵魂等，可继续存在于一个或多个连续的物质或精神实体形式中。这些实体可能是人类、动物、植物或神灵。⁴⁵⁴

佛教的轮回（reincarnation）指生命不是单一的一次生命过程，而是循环往复的。死亡只是一段生命的结束，同时也是另一段生命的开始。⁴⁵⁵

轮回又叫“重生”（rebirth），就像我们肉身穿衣服，灵魂也可以把某种身体形式像衣服一样“穿上”。当衣服变旧无用，我们就会丢弃它们，购买并穿上新的。当我们肉身死去，灵魂会寻找一个新的“身体”“穿上”，这就是轮回转世。⁴⁵⁶

古希腊哲学家柏拉图（Plato）在《斐德罗》（Phaedrus）中也探讨了灵魂轮回循环、永恒不朽的主题⁴⁵⁷。

中国道家学派的庄子也认为，人的生命循环往复，就像大自然的四季变化一样。中国的传统文献中记载了大量的轮回转世的历史故事。

4.3 西方研究转世的先驱者

瑞士心理学教授西奥多‧弗卢努瓦（Théodore Flournoy, 1854—1920）是西方最早研究前世回忆的科学家之一。弗卢努瓦是第六届国际心理学大会主席、日内瓦大学实验心理学系主任。他曾对一个名叫海伦‧史密斯（Hélène Smith）的人的案例进行了深入研究。史密斯有固定工作，身体健康，精神状态良好，为人诚实。她能够与灵魂交流，为人提供前世信息⁴⁵⁸。弗卢努瓦在1900年出版《从印度到火星》（From India to the Planet Mars），书中记录了他对史密斯的观察和分析。

早期这些案例出现的时候，由于人们受到进化论的错误引导，轮回转世现象在西方科学界一直被视为禁区。这时，美国夏洛茨维尔（Charlottesville）的弗吉尼亚大学（University of Virginia）精神病学家伊恩‧史蒂文森（Ian Stevenson, 1918—2007）以严谨的态度调查了数千个有着转世记忆的儿童的案例，开创了轮回转世研究的先河。⁴⁵⁹

弗吉尼亚大学是美国最好的公立大学之一，是由美国开国元勋、《独立宣言》撰写人杰斐逊总统建立。

史蒂文森出生于加拿大渥太华，父亲是律师。史蒂文森在1943年获得麦吉尔大学（McGill University）的医学博士学位，于1951年接受精神分析培训，1958年从华盛顿精神分析研究所（Washington Psychoanalytic Institute）毕业，后来成为弗吉尼亚大学医院（University of Virginia Hospita）的一名儿童精神病学家。⁴⁶⁰

史蒂文森博士在传统精神医学领域的研究，被业内同行赞誉为逻辑思考的楷模和清晰写作的典范。例如精神科医生哈罗德‧利夫（Harold Lief）在与史蒂文森合作研究人类行为学期间，亲眼目睹了史蒂文森在收集数据时的周密性，也对他思维的清晰严谨印象深刻，因此他十分敬慕史蒂文森。⁴⁶¹

1957年，39岁的史蒂文森被任命为弗吉尼亚大学精神医学系教授兼系主任。那时，他已经在主流精神医学期刊上发表了大约60篇医学研究论文。史蒂文森是一位讲席教授（Chair Professorship）──这是在“正教授（Full Professorship）”之上的一个头衔，获此头衔的学者都是在各自领域特别杰出且成就非凡的教授。

1958年，美国心灵研究学会（American Society for Psychical Research, ASPR）为纪念美国心理学家兼哲学家威廉‧詹姆斯（William James, 1842—1910），举办了一项关于“超心灵现象以及其与人肉体死后精神存活问题之关联”的最佳论文竞赛。史蒂文森曾对44个报纸杂志刊登的拥有前世记忆的案例进行了综合医学分析，撰写的研究报告在竞赛中获奖⁴⁶²。他在1960年正式发表了两篇相关的学术论文⁴⁶³ ⁴⁶⁴。

来自不同国家和不同来源的轮回转世案例之间的相似性，给史蒂文森留下了深刻的印象，他说：“这44个案例，当把它们放在一起时，我觉得其中一定有什么东西是无法回避的。”

1960年史蒂文森的论文发表后，超心理学基金会负责人艾琳‧盖瑞特（Eileen Garrett）也得知了一个类似案例，并提议史蒂文森去印度调查。史蒂文森于是先到印度亲自调查了25个案例，接着他在锡兰（现斯里兰卡）调查了7个案例。调查完之后，他才意识到有过去生命记忆的儿童在当地是一种普遍现象。

在从印度和锡兰返回不久之后，史蒂文森接到了杜克大学超心理学实验室主任J.‧B.‧莱因（J. B. Rhine）转来的消息。莱因收到了一封来自阿拉斯加的有关过去生命记忆的案例的信，他将其转交给了史蒂文森。史蒂文森随后前往阿拉斯加，在那里的特林吉特部落（Tlingit tribes）中又找到了一些类似案例。

1966年美国心灵研究学会出版了史蒂文森的第一本著作《二十案例示轮回》（Twenty Cases Suggestive of Reincarnation）⁴⁶⁵，该书是史蒂文森经过精心核实儿童陈述与事实是否相符之后，详细总结的案例报告。其中包含史蒂文森所访谈的每个人的名单和孩子对前世生活所做的每一个陈述、消息来源和核实是否正确的长长列表。史蒂文森以客观、公正的方式呈现了这些案例。

这本书出版后，《美国精神病学杂志》（American Journal of Psychiatry）评论表示，这些案例的详细记录足以说服人们相信转世的合理存在。

后来史蒂文森接受了施乐复印机发明者切斯特‧卡尔森（Chester Carlson）的捐赠，1967年辞去精神医学系主任职位，成立了一个小型的“感知研究部”（Division of Perceptual Studies），开始全身心地投入到轮回转世研究调查中。

就这样，史蒂文森用40年的时间收集了超过2500个有前世记忆的儿童的案例，他的足迹遍布世界各地，例如印度、斯里兰卡、土耳其、黎巴嫩、泰国、缅甸，也包括北美、欧洲和南美洲。为了调查取证，有时他一年的行程超过5万英里。

1975年—1983年，弗吉尼亚大学出版社陆续出版了史蒂文森的系列著作《轮回转世案例》，包括对四十多个案例的详细分析，一共四卷。⁴⁶⁶

史蒂文森出版了至少十几本轮回转世的研究专著，包括《转世与生物学：对胎记和出生缺陷病因学的贡献》（两部专著，一共二千多页）⁴⁶⁷、《转世类型的欧洲案例》⁴⁶⁸和《转世与生物学的交叉点》⁴⁶⁹等等。

1975年12月1日《美国医学会杂志》（JAMA）的莱斯特‧S‧金（Lester S. King）医学博士针对《轮回转世案例》第一卷发表评论说：“关于转世，他（史蒂文森）已经细心而冷静地收集了一系列来自印度的详细案例，这些案例的证据很难用其它方式解释。”评论还说：“他（史蒂文森）已经记录下大量的不容忽视的数据。”⁴⁷⁰

1977年《神经与心理疾病期刊》发表了史蒂文森的论文《转世观念的解释价值》⁴⁷¹，这篇论文吸引了来自世界各地的科学家的一千多次重印请求。当时期刊编辑是世界精神卫生联合会主席、美国著名精神病学家尤金‧布罗迪（Eugene Brody, 1921—2010），他毕业于哈佛医学院⁴⁷²。

同年，布罗迪还刊登了史蒂文森的另一篇题为“关于人死后生存证据的研究：历史与批判性调查及最新发展摘要”的论文⁴⁷³（Research into the evidence of man’s survival after death: a historical and critical survey with a summary of recent developments）以及几位其他学者的评论。其中一则是精神科医生哈罗德‧利夫（Harold Lief）的评论：“要么他（史蒂文森）犯了个极大的错误，要么他将被誉为‘20世纪的伽利略’。”⁴⁷⁴

2007年《英国医学杂志》（British Medical Journal）的一篇文章记录了史蒂文森的长期同事艾米丽‧凯利博士（Dr Emily Kelly）的评论：“他（史蒂文森）相信，提供的研究证据足以让一个有理智的人相信轮回。”⁴⁷⁵

史蒂文森去世之后，美国弗吉尼亚大学的吉姆‧塔克（Jim Tucker）博士继承了他的事业，继续持之以恒地研究。轮回转世至今已经成为西方精神病学超心理学的一个重要分支。