1.6 寒武纪化石提示：生命大爆发
约5.41亿至4.854亿年之前的寒武纪 标志着地球生命史上的一个重要时刻。
在寒武纪之前，没有复杂的动物，化石记录非常稀少。1909年在加拿大的伯基斯页岩中，人们发现了大量寒武纪时期的海洋动物化石。这些化石包括20至35个不同门类的生物，如节肢动物、腕足动物、蠕形动物、海绵动物和脊索动物等。已知有超过17,000个物种幸存至2.5亿年前的二叠纪。这个现象被称为寒武纪生命大爆发 （Cambrian Life’s Explosion）¹⁰¹。
寒武纪标志性的节肢动物是三叶虫。三叶虫有扁平的、分段的、镀层的身体，这有助于在捕食者越来越多的海洋中保护它们。三叶虫有许多品种和大小，长度从1毫米到超过2英尺（0.6米）不等，被证明是最成功和最持久的史前动物之一。
考古学家在中国澄江化石群 的研究中也发现类似的现象，证实了生命的突然出现。他们在澄江发现了5.3亿年前许多不同种类的动物化石，包括海绵、水母、触手类、虫类、天鹅绒虫、腕足类、各种节肢类以及最高等级的脊索或半脊索动物。¹⁰²
根据达尔文进化假说，生物应该经历长期缓慢的演化过程，累积微小变异，并通过自然选择逐渐进化为新的“属”、新的“科”和新的“门”。考虑到寒武纪时期出现的大量物种，它们必然经历了漫长的演化过程，但为什么化石记录中没有完整地记录下这些过程呢？化石记录应该是随机的，为什么恰恰缺失了寒武纪之前的过渡环节呢？
这是一个非常关键的问题。事实上，很可能是由于生命起源的方式不是漫长演化，而是一个突然出现的事件，可能真的存在着一个所谓的“生命起源”时期。
1972年美国哈佛大学古生物学教授古尔德和美国自然历史博物馆馆长、古生物学家尼尔斯‧埃尔德里奇（Prof. Dr. Niles Eldredge, 1943—）共同提出“间断平衡理论（punctuated equilibrium）”，认为物种经历长期停滞，然后在相对较短的时期内经历孤立事件，如重大地质灾难 的形成，发生快速变化，然后保持长时间稳定性，在此期间生物体几乎不会发生进一步的变化¹⁰³。
总之，寒武纪生命大爆发确实是一个非常奇特的事件，毫无疑问，这个发现已经给进化假说带来了重要挑战。
补充：
“进化论”解释不了的生命现象
一项化石研究显示，地球在2.4亿年前出现物种突然增多现象，物种大爆发是进化论解释不了的生命现象，因此再次说明达尔文进化论是错误的假说。
物种突然增多 超出进化论推测
这项研究指出，2014年中国云南出土的2.4亿年前奇异滤齿龙（Sclerocormus parviceps）告诉科学家，早期海洋爬行动物在当时物种大灭绝后以超出进化论推测的速度，快速在地球上繁衍而繁盛起来。
据英国《卫报》报导，参与该研究的苏格兰国家博物馆的尼克‧弗雷泽（Nick Fraser）博士说：“研究告诉我们，在二叠系地质时期（Permian geologic period）的物种大灭绝后，很快出现各种生物填补地球的荒凉时代，但其出现速度比（进化论）推测的快非常非常多。”
英国布里斯托尔大学（University of Bristol）古生物学家本‧摩恩（Ben Moon）未参与该研究，但对之评论道，该研究让人们关注二叠系地质时期结束后的生物大灭绝时期的情况，根据化石等证据当时96％的物种灭绝了。摩恩说：“这说明，物种在三叠纪的开始时期，其多样性比（进化论）预想的多。”
摩恩补充道：“这好像是在向你显示，一群海洋爬行动物突然出现，填补这段大灭绝后的物种空白时期，之后进化成其他各种生物。”
另据《探索》新闻报导，另一位参与该研究的芝加哥菲尔德自然历史博物馆（The Field Museum）研究人员奥利维尔‧瑞皮尔（Olivier Rieppel）解释：“达尔文进化论认为，进化是由小的、逐渐的变化经过长时间的累计而成。我们现在观察的结果却不是这样。这种鱼龙形的物种似乎进化很快，在短时间内出现很多变化，而且是跳跃式、爆炸式的。”
进化论解释不了的生命现象
实际上，古生物学家还知道5。42亿年前的寒武纪物种大爆发时期也是进化论解释不了的生命现象。简单地说，在寒武纪时期，地球物种突然大量出现，而没有按照达尔文设想的渐进、渐变、累计原理进行变化。
据资料记载，达尔文本人对此也非常困惑，他在《物种起源》中写道：“这件（寒武纪物种大爆发）事情到现在为止都没办法解释。所以，或许有些人就可以用这个例子，来驳斥我提出的进化观点”。
达尔文死后一百多年的今日，寒武纪大爆发依旧是科学界的一大谜团。
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