1.1 人体健康的守护神

1918年西班牙大流感，是一个多世纪以来对人类打击最严重的大瘟疫之一。当时的科学家非常想知道这个病的病原体是什么、到底是怎么感染人的。

1918年，波士顿的医生们做了一组人体挑战实验，故意使用西班牙大流感病人身体里面含病毒的组织做成一种液体，滴在健康受试者的眼睛、鼻子或嘴里。¹⁷⁹

这个研究的受试对象是一群波士顿港鹿岛军事监狱的囚犯，他们被告知，如果他们愿意参加这项实验，而且他们故意感染流感后还能幸存下来，他们就会被赦免。

实验人员给这些受试的囚犯注射来自流感病人或流感病亡者的受感染肺组织、将受感染的组织液滴入他们的眼睛中，并向他们的鼻子和嘴巴喷洒传染性气溶胶。实验人员还会抽取病人的血液，并将其注射到受试者体内。

除了上面提到的各种液体接触方式之外，受试的健康囚犯中的10人还被送往正在治疗着那些即将死于流感患者的医院。在那里，他们被要求站在病人和垂死者身边，俯身在病人脸的上方，在病人呼气时用力吸气。为了让受试囚犯确保接触到病毒，流感患者会对着囚犯的脸和嘴咳嗽。

然而，实验结果非常出人意料：62个做实验的健康人没有一个人感染上流感病毒。没有一个人生病，更没有一个人死亡。

另一个独立的旧金山医生小组也对50名健康志愿者进行了类似的人体试验，结果是一样的。¹⁸⁰

2020至2023年的新型冠状病毒（COVID-19）疫情大流行期间，2022年《自然》杂志发表了一项类似的英国科学家做的人体挑战实验。他们技术上更先进了，用制备好的新冠病毒（SARS-CoV-2）液体滴入健康人的鼻子里面。这下子万无一失了，确保病毒到了人的身体里面了。¹⁸¹

接受新冠病毒挑战的36名健康志愿者中，18人感染病毒，其中16人症状轻微、2人无症状；另外18名没有感染病毒。

为什么有的人无论怎么接触病毒也不会感染呢？我们每个健康人，与生俱来都带着一套上天赋予的、神奇、精妙、复杂、智慧的、能有效抵抗外来微生物的坚不可摧的防御系统──免疫系统。¹⁸²

虽然人们在外表上可能看起来很相似，但是如果我们给自己“戴”上一双能够看微观世界的“眼睛”，人与人之间的免疫系统在微观下看起来是不同的。怎么不同呢？

有的人的这个免疫系统比较强大一些，有的人就比较薄弱一些，所以，接触同样剂量的外在病毒的时候，有的人会感染，有的人就不会感染。

那么正常的健康人的免疫系统应该是什么样的呢？

如果把我们人体比喻成一座坚固的城堡，免疫系统就像是一个由“天龙八部”或“御林军”组成的精英部队，昼夜不停地保护着人体的健康，让我们免受各种病毒和细菌的侵害。

病毒和细菌就像是狡猾的入侵者，试图闯入这座城堡，并寻找一个可以滋养和繁殖的地方。

人体的第一道防卫机制就是物理屏障，至少包括皮肤、鼻、眼等等，它们是绝佳的物理屏障，能将病原体阻绝于身体之外。如果将人体比喻为一个国家，那么第一道防御机制就如同“城墙”一般。

免疫系统的第二道防线，则是如“驻扎兵”一般在“城墙”上巡逻的防御设施。相较于“城墙”将病原体挡住或赶出体外，“驻扎兵”则是会通过一些机制主动攻击病原体。

比如，在鼻腔、咽喉、气管、支气管、肺部等部位都有上皮细胞的存在，部分上皮细胞遭受感染后，会产生干扰素。干扰素是一种重要的抗病毒物质。它与尚未被感染的细胞结合后，能够启动特殊的机制干扰病毒的复制，以进一步阻止感染扩大，这也是“干扰素”命名的由来。

当病毒或细菌进入人体，就像是他们突破了城堡的防御，开始在体内四处游走。病毒像小偷，悄悄地潜入细胞，带着它们的邪恶计划，在城堡里非常隐蔽地、悄悄渗透进各个角落。而细菌则像是一群强盗，在城堡里建立了自己的小据点，并开始扩散和增殖。

无论小偷还是强盗，它们组织有序，占据着不同的部位，有的渗透进皮肤，有的进入呼吸道，有的潜藏在肠道中。当病毒或细菌开始繁殖，它们释放出大量的毒素，就像是在城堡内引发了一场混乱。这些毒素损害了正常的细胞功能，干扰了城堡里正常居民的生活，干扰了人体的健康。

这时会有更加精密的免疫系统来抵御。大致上分为先天免疫系统与后天免疫系统，分别属于人体的第三道防线和第四道防线。免疫系统中的不同免疫细胞，都有着不同的角色和特殊技能，奋力抵抗入侵者，发动攻击，试图清除病毒和细菌。

第三道先天免疫系统是身体遭遇不明感染时所派出的“先遣部队”，相较于后天免疫系统，能够对抗的病原体种类较广泛，但是，所提供的保护时效较短。粒细胞、巨噬细胞、自然杀手细胞、补体系统都属于先天免疫系统的一部分。

粒细胞分为中性粒细胞、嗜酸性粒细胞、嗜碱性粒细胞。

中性粒细胞是免疫系统中的前线战士，具有吞噬和消化细菌的能力。当遇到入侵者，它们会积极出击，把细菌困在自己的细胞膜中，并分泌毒素以杀死它们。中性粒细胞在人体内的数量，是三者中最多的，产生的速度也非常快，是遭受感染后的第一时间反应者，扮演的角色如“巡逻警察”。

而嗜酸性粒细胞对抗寄生虫时能发挥很大的功效。寄生虫是多细胞生物，难以吞噬，然而，嗜酸性粒细胞并非以吞噬的方式消灭寄生虫，而是释放会穿透细胞膜的化学物质来攻击，所以，嗜酸性粒细胞的角色比较像“消毒员”。

另外，嗜碱性粒细胞通过释放化学物质来引发身体的发炎反应，它们是过敏反应的常见因素，有如“消防员”一般，是某个区域发炎（犹如起火）时所涉及的粒细胞。

巨噬细胞就像是“防暴警察”或“御前侍卫”，它们具有更强大的吞噬能力。当病毒或细菌进入组织或器官时，巨噬细胞会迅速前往受感染区域，吞噬并消化入侵者，同时释放出信号分子，引导其它免疫细胞、其它兄弟部队的行动。相较于中性粒细胞，巨噬细胞攻击病原体的能力更强，并且能够长时间对抗病菌。

巨噬细胞还有多种功能，一场激烈的战斗过后，往往是它来打扫战场，去除体内那些坏掉死去的细胞以及其它废物垃圾，所以，它有一个“清道夫”的雅号，可谓劳苦功高，什么苦活累活它都能干。

巨噬细胞和树突细胞吞掉病原体后，会对它进行分析，并将相关讯息交给后天免疫系统，让后者来进一步对付敌人。它们是先天与后天免疫系统的沟通桥梁。树突细胞的情报分析与传递能力较优，犹如传递消息的“信号员”。

自然杀手细胞也是先遣部队之一，主要负责杀灭被病毒感染的细胞以及身体内变异的癌细胞。

这个“护卫队”中的其它防御机制和分子，比如“干扰素”“补体”“抗体”和“细胞因子”，它们就像手中操持的防御武器，具有高度专业的歼敌功能：能直接增强其它细胞的抗病菌能力或协调和调节免疫反应。

补体系统则如同子弹，可以扑杀各种病原体、细菌、病毒或异常细胞。除此之外，它还能够通过“调理作用”来促进吞噬细胞吞噬病原体的能力。换句话说，如果将病原体当作“白饭”，补体就是能增加味道的“肉汁”，促使吞噬细胞吃下更多。此外，补体系统也能促进其它免疫反应，比如发炎反应、分泌调控免疫作用的物质等等。

就这样，众多高手齐聚一堂，合力杀死病毒、细菌。最后，病毒、细菌的“尸体”会被“清道夫细胞”集中打扫清理掉。

如果人的免疫系统足够强大，病毒、细菌在与人体初次交锋之后，大多就会被精锐部队全数消灭，剩下的几个散兵游勇也不能兴风作浪了。

后天免疫系统，属于训练较精良、能够针对某种病原体实施歼灭行动的“特种部队”。它们是后出山的高手。淋巴细胞分为T细胞和B细胞，它们还能记住病毒样貌，具有辨识和记忆入侵者的能力，并释放抗体来对抗病原体。

先天免疫系统启动后，树突细胞和巨噬细胞开始吞噬病原体，并且对它进行分析、辨识，并将这些重要资讯呈报给T细胞。

T细胞收到信号后，会开始针对性地杀灭病原体，同时促使B细胞产生抗体。更重要的是，T细胞和B细胞会“记住”入侵病原体的特征，下次若有相同的病原体来犯，这些特种部队不通过先天免疫系统便可以直接辨识出病原体，然后快速反应打击入侵者。

B细胞也是淋巴细胞。B细胞的独特之处在于它们能够产生免疫系统可以使用的强大且专门的武器：抗体。B细胞就像武器工厂。抗体是就像“螃蟹”的钳子一样，能起到狙击的作用。

我们身体的免疫系统，就是这样一个神奇、灵活的、动态的全方位的海陆空三军联防部队，有源源不断的抗病毒能力。为什么同样面对新冠病毒，有的人却怎么接触都不被感染，原来他们体内有着这样的武功秘籍啊。

试问达尔文的“自然演化”理论能不能解释人体这种复杂精妙的免疫系统呢？一个国家的精良国防部队都需要长期训练才能形成，一个人的高深功夫都需要长期训练才能具备，有什么理由能说人体这么神奇的免疫系统不是一件精心设计和造就出来的作品呢？