在世界历史上,古罗马文明占有相当重要的一席之地。它通常指从公元前九世纪初在意大利半岛中部兴起的文明,历经罗马王政时代、罗马共和国时代,并在公元一世纪前后扩张成为横跨欧洲、亚洲、非洲的庞大罗马帝国,其全盛时期曾控制了大约590万平方公里的土地。在其兴盛时期,无论是在政治、经济还是文化方面,都取得了巨大的成就。在当时的世界,只有东方的大汉王朝才能与之媲美。
然而,到了公元二世纪后期,这个曾经辉煌一时的帝国突然衰落下来,而公元二世纪晚期及三世纪中期所发生的一系列大瘟疫,是决定罗马帝国的命运的关键。随着一系列危机的产生,罗马帝国无可挽救地走向了分裂和灭亡。
回首历史,相信天谴的人不难得出这样的结论:导致瘟疫不断发生的根本原因是罗马帝王对基督徒持续三百年的迫害。
罗马帝王迫害基督徒 瘟疫一再降临
基督信仰兴起于2,000多年前。公元前64年至公元前17年,恺撒和屋大维逐步废除了共和制,建立了古罗马帝国。公元33年左右,在犹太教祭司的诬陷和控告下,古罗马总督被迫刑讯耶稣,并按犹太人的意愿将耶稣钉上十字架。罗马帝国由此开启了对基督信仰的迫害,且这种压制和迫害始终伴随着基督教的传播。
在古罗马时期,基督信徒信守圣洁、仁爱、和平和公义,这在当时看来是一些不切实际的理想。出于仁爱,基督信徒拒绝进入竞技场观看战犯与奴隶肉搏至死,他们还将自己的奴隶无条件释放。不少教父还批评罗马人奢华逸乐的生活方式,这引起了一些人很大的不满。
显而易见,基督信徒纯洁的个人生活与普遍堕落、奢靡的社会氛围形成一种强烈的对照,使很多人尤其是当权者感到一种很大的威胁,更得罪了那些维护罗马宗教的人。
最先掀起第一次大规模迫害基督徒的是嗜血成性的罗马帝国暴君尼禄(公元37年~68年)。
公元64年,尼禄突发奇想的焚烧了整个罗马,大火连日不绝,百姓死亡无数,他却站在阳台上哈哈大笑。之后,他将纵火的罪名安在基督徒的身上,大批基督徒因此被杀,被投入斗兽场,在罗马人的观看呼喊声中,被猛兽撕裂……他还命人把基督徒捆在十字架上,作为夜间游园会的火炬。不少罗马民众以此为乐。
迫害基督徒的暴行遭到了天谴。公元65年,古罗马爆发大瘟疫,死人无数。公元68年,罗马城发生暴动,尼禄在逃亡中自杀,年仅31岁。
尼禄之后,基督教一直被定为非法。时松时紧的迫害持续近300年,期间罗马又爆发过三次大瘟疫,这都与罗马帝王迫害基督徒有关。
在公元164至180年间,罗马帝国第二次爆发黑死病等瘟疫,每天死亡2,000人,就连国王奥列里乌斯‧安东尼‧奥古斯都也没能幸免。正是在奥古斯都统治下,罗马帝国加大了对基督教的镇压力度。这场被称为“安东尼黑死病”的瘟疫在15年时间里使三分之一的罗马人口消失,君士坦丁堡的人口则死了一半,据估算约500万人死去。罗马帝国开始走向衰落。
公元250年,国王德西乌斯发出敕令,命令基督徒必须放弃自己的信仰,否则将被罚为奴隶,或被没收家产;最坚定者将被处死。同年,罗马帝国爆发了第三次大瘟疫,波及了整个帝国,每天约死亡5,000人,而且一直持续了16年之久。德西乌斯亦遭到报应染病暴毙。
公元303年,国王戴克里先再次发出敕令,开始了新的也是最大的一场针对基督徒的迫害,众多教会被摧毁、《圣经》被收缴。基督徒们要么选择悔过,要么选择死亡。许多不放弃信仰的基督徒被杀。罗马帝国此后分裂。
第四次罗马大瘟疫是一场始发于541年查士丁尼统治时期的大鼠疫,史称“查士丁尼鼠疫”,共发生四波。它也是世界史上三次大鼠疫的首次。据拜占庭作家普罗柯比的记载,高峰期拜占庭每天死亡1.6万人,“所有的居民都像美丽的葡萄一样被无情地榨干、碾碎。”
《圣徒传》的作者约翰也记载了第一波瘟疫爆发时的惨状:到处都是“因无人埋葬而在街道上开裂、腐烂的尸体”,四下都有倒毙街头、令所有观者都恐怖与震惊的“范例”。他们腹部肿胀,张开的嘴里如洪流般喷出阵阵脓水,他们的眼睛通红,手则朝上高举着。尸体叠着尸体,在角落里、街道上、庭院的门廊里或者教堂里腐烂……
此次瘟疫之强大波及了整个欧洲大陆。罗马帝国遭到了重创,据说,罗马帝国全境约三分之一的人口死于瘟疫。
在这场大瘟疫中,很多基督教徒不畏生死,尽力帮助染病的人们向上帝祈祷,他们还和病人住在一起、亲密接触,帮他们清理死去家人的尸体。他们的善良,逐渐唤醒了罗马人。罗马人开始觉醒和反思,公开谴责罗马帝王迫害基督徒。许多罗马人勇敢地走出家门,并恭敬地捧着基督圣徒塞巴斯蒂安的圣骨绕城游行。
由于信徒的努力,基督教很快在拜占庭获得很高的声誉,最终迎来了基督教解除迫害后的全盛时期。
为何罗马连续爆发瘟疫
罗马帝国为何接连遭受可怕的瘟疫的光顾?诸多基督教史学家认为这是“上帝对人类罪行的惩罚”。
当时的幸存者约翰写道:“也许,在我们之后的世界的剩余岁月里,我们的后人会为我们因自己的罪行而遭受到的可怕灾祸感到恐怖与震惊,并且能因我们这些不幸的人所遭受的惩罚而变得更加明智,从而能将他们自己从上帝的愤怒以及未来的苦难当中解救出来。”
君士坦丁大帝顺从天意 终止迫害 基督教合法
历史的拐点发生在君士坦丁大帝时期。在公元306年父亲病逝后,君士坦丁开始了统一战争,并于312年统一了西罗马。他将胜利归结为上帝的启示。因为就在决胜战役的前一晚,他正感到发愁、眺望星空之际,突然看到苍茫的天空中突然出现了四个硕大无比的火红色的十字架以及如下的文字:依靠此,你将大获全胜。或许也正是由此,君士坦丁真正地信仰了基督教。
文治武功的君士坦丁取胜后,真正解决了内忧,赢得了民心,社会气象焕然一新。313年,他和统一东罗马的帝王李锡尼一起,签署了《米兰敕令》,允许包括基督教在内的所有宗教在罗马帝国境内传播,即罗马帝国境内有信仰基督教的自由,并且发还了已经没收的教会财产,亦承认了基督教的合法地位。
米兰敕令是基督教历史上的转折点,标志着罗马帝国的统治者对基督教从镇压和宽容相结合的政策转为保护和利用的政策,从被迫害的“地下宗教”成为被承认的宗教。
至此,古罗马帝王300年来对信仰的迫害以失败告终。在此期间,坚忍、善良、无私的基督徒,在谣言和迫害中,传播真相,播撒正义、正信的种子,使基督教不断发展壮大,令邪恶的政客和统治者畏惧。而理智开明的君士坦丁顺应了历史的潮流,果断地结束了迫害,化解了最大的社会矛盾,将以前帝王惧怕不已的“心腹大患”,变成了浩浩荡荡的支持力量。
君士坦丁大帝与罗马的荣耀
君士坦丁对基督教的支持,奠定了近代文明的基础,对后世产生了持续而深远的影响。君士坦丁大帝不仅获得了应有的荣耀,也因此被誉为“千古一帝”。
公元323年,君士坦丁打败了东罗马帝王李锡尼,罗马帝国重归一统。公元392年基督教成为罗马帝国的国教,开始了在西方文化史上辉煌的时代。
中南海高层可效仿君士坦丁
一千多年前罗马人经历的苦难和瘟疫,如今同样在中国大地上演。从2020年迄今未停止并造成无数人死亡的大瘟疫,以及十几年来频繁出现的各种各样的异象,都是上天在示警世人,一切都是有因由的,而这与中共迫害信奉神佛的法轮功有着密切关系。
自1999年7月以来,中共掀起针对信奉“真、善、忍”的法轮功的残酷迫害,包括犯下活摘法轮功学员器官等骇人听闻的滔天罪恶,不仅彻底摧毁了社会道德体系,致使人类的道德一日千里的向下滑着,而且恶性事件层出不穷。更有无数民众在中共谎言欺骗和暴力的淫威下,良知不分、善恶不分。
这样的社会,这样的政权,让人神共愤,怎么能不招瘟疫上门?这与当年迫害基督徒的罗马政权何曾相似!而众多的中国人并没有在瘟疫下“这些不幸的人所遭受的惩罚而变得更加明智”。
在当下内外交困、中共党内高层变动之际,掌控中南海权力的幕前幕后高官正处于生死抉择的十字路口,而唯一可以让他们寻得出路的办法就是效仿当年罗马的君士坦丁大帝,顺从天意,向神忏悔,昭雪法轮功和所有受到中共迫害之人,承认信仰自由,使中国真正走上民主的道路。