故事发生在上世纪一零年代，在一个村庄里有一户普通人家，这家有三个儿子，耕种着二十几亩地。这天他家十七岁的大儿子牵着一条毛驴要去地里浇地，十二岁的小儿子跟在后面要去田野里玩耍。

那时浇地，是用毛驴拉着水斗，用水斗把大渠中的水戽到水沟里，让水顺着水沟流淌到一畦畦田地里。哥哥拿铁锹挖开一畦地的田埂，让水流进田地，待水灌满了一畦地，再打开下一畦地的田埂，然后把上一畦地田埂上的缺口用泥土堵上；就这样忙碌着干了一上午。弟弟则到处跑着玩了一上午。

快到中午十一点时，哥哥把弟弟叫过来，说：我肚子有点儿饿了，要回家吃点东西，你来看着毛驴给地浇水吧。给你这个棍儿，毛驴要是停下来不动了，你就拿它朝驴邦一下。我吃完饭就来替换你。弟弟听哥哥说饿了，他马上觉得自己也很饿了，有点饥肠辘辘、饿的心慌。他就跟哥哥说：哥啊，我也饿的不行了，我想赶快跑回家拿块干粮，然后就跑回来替换你好吗？哥哥挺厚道，处处让着弟弟，他就对弟弟说：好吧，你先回吧，快点回来啊。

弟弟赶快一溜小跑赶回了家，从家里拿块干粮就出了门，想着快点到地里去替换哥哥。不料跑到村口，迎头撞上一条不知哪里来的大疯狗，只见那大疯狗龇牙咧嘴，恶狠狠的对着弟弟咆哮，好似看见了冤家对头一般。弟弟吓得扭头就跑，想避开大疯狗，从旁边绕过去。谁知大疯狗迅如闪电，一下子窜过来，上下其嘴狠命撕咬，竟把弟弟咬死在村口旁边的臭水塘里。真是“天有不测风云，人有旦夕祸福”呀。

弟弟灵魂出窍，一下子就到了阴曹地府的奈何桥边，他看见河边站着两个阴差，正在给一个老头灌迷魂汤。只见那老头被烫的嗷嗷叫，很痛苦的样子。灌完了汤，阴差顺手把老头往奈河里一推，老头就落入河中，投胎转世去了。小孩在旁边看的心惊肉跳，他不想喝那迷魂汤，于是转身就跑。

这时阴差发现了他，对他叫道：站住，不许跑。说着就来追他，要把他抓回去。小孩吓得没命的跑，跑过了两块庄稼地，又跳到前面村庄的房顶上。他在房顶上窜来跳去的往前奔，躲避着阴差的抓捕；阴差跑的挺快，眼看就要追到跟前，这个小孩情急之下，见到这个院子里的女人正在生孩子，他就急忙跳下去进入其中，投胎转世了。

这户人家是个高龄产妇，三十好几了才生第一个孩子，所以不太好生，难产。接生婆已经忙活半天了，可是孩子一直生不下来，再不下来恐怕要胎死腹中，那样大人孩子都难保命。所幸这时，那个不喝迷魂汤拼命奔逃的孩子加入其中，如同给胎儿添加了一个生力军。这个孩子在一日之中，已经遭遇两次生死劫难，劫难锤炼了孩子的意志和勇气，促使他奋力挣扎求生，所以胎儿很快就生出来了。

重新变成一个呱呱落地的婴儿，小孩感觉怪怪的，刚才还在屋顶上窜来跳去，奔跑自如，现在又变成一个襁褓中的婴儿了。可是他没有喝迷魂汤，过去的事情全都记得，这时孩子非常思念原来那个家，想到父慈母爱，厚道的哥哥在地里挨饿等他，家里人现在可能都不知道他被疯狗咬死在臭水塘里，怎么办呐？于是孩子就张口跟接生婆说话：我叫某某，我家在某某村......，接生婆吓得妈呀一声，跳了起来，孩子这一世的爹又惊又怕又生气，对接生婆说：这是个妖怪？！快把他扔到尿罐里淹死他！接生婆说：可不敢杀人害命伤天害理啊！他不是妖怪，是再世为人了。说罢，接生婆心里害怕，吓得一掀门帘跑出去了。

这个孩子爹是个性格不好的强悍之人，一直喜欢上山打猎、下河捞鱼，这些都是杀生造业的勾当，所以他年近四十了一直没有孩子，这个孩子是经好心人指点，上庙里拜观音菩萨求来的，没想到孩子刚生下来就张口说话，搞得他懊恼心烦，不知如何是好。这时孩子对他说：我不是妖怪，我已经是再世为人了。我原来是某某村谁谁家的小儿子，今天中午在村口被一条疯狗咬死了，刚才因为不想喝迷魂汤，被阴差追赶到这儿，就投胎转世了。你快点去我家把我父母接来，让我和他们说说话，就知道我所言不虚了。

孩子爹听了这些话，心里不害怕了，但还是有点生气，就对孩子说：你们村离这里有十二里地，今天晚了去不了，明天再说。他想了想又说，我去你家可以，但是有一个条件，你现在和我说话没关系，明天和你原来的家人说话也可以，但是明天你跟你家里人说完话之后，你就别再说话了，等你该说话的时候再说话，别叫村里人说我家生了个怪胎，那样对你也不利。你能答应我的条件吗？孩子同意了。

第二天，孩子爹套上牛车走了十二里地，找到孩子原来的家，把孩子原来的父母接来了。孩子向原来的父母双亲哭诉了他被疯狗咬死，及之后的遭遇，他前世的父母痛失爱儿，放声哭泣，泪流满面，却也无可奈何，只好劝孩子把心放下，不要再多想从前的事了，在这个新家好好过日子吧，好在家里还有你两个哥哥，都能下地干活孝养爹娘，你不用惦记我们。