习近平还称赞，“你们在信中说，走进乡土中国深处，才深刻理解什么是实事求是、怎么去联系群众，青年人就要‘自找苦吃’”，说得很好。”并称，“新时代中国青年就应该有这股精气神。”

对于习的回信，旅美中国作家陈破空在《陈破空纵论天下》的节目中说，“五四”前夕回信是个信号，中共有什么动作，就是党媒党报刊登习给一批大学生写了一封回信，强调在乡村振兴的大舞台上“建功立业”，其实这就是“上山下乡”的代名词，这说明了执政当局的意图。

陈破空表示，这个写信、回信，也是中共安排的动作。其中习近平强调，你们在信中说“青年人就要自找苦吃”，这一句话就露了马脚，因为跟踪新闻的人都知道，“自找苦吃”这个话是习前两年自己讲的，说现在中国年轻人娇生惯养，要自讨苦吃，就他自己人说的话，这个时候却假装成学生写的，然后他来称赞“说的很好”，这一切都是人造的痕迹，这封信强烈暗示全国广大青年都要上山下乡，要把他们打发到农村去。

陈破空认为，去年底发生的“白纸革命”，年轻人喊共产党下台，让当局吓破胆，所以习近平这个回信很明显，就是要把这一代青年打发到农村去，这一代人真的是面临不祥，在城市是失业、内卷、躺平或者是润学。现在剩下的命运就是打发到农村，这还只是一个序幕，那就是要搞新时代的上山下乡，这是对整个中国青年非常不祥的信号。

据中共教育部、人社部公布的数据，2022年大学生毕业人数为1076万，而真正的就业人数仅为254万，2023届全国普通高校毕业生规模预计达1158万，同比增加82万，再创历史新高，就业形势将更加严峻。

今年4月，广东出台动员30万青年上山下乡的政策。该方案称，到2025年底将累计组织10万名青年下乡帮扶、联系服务10万名青年返乡实践、培训服务10万名青年提升兴乡技能，力争实现带动1万名青年入县下乡就业、培育支持1万名青年县域创业。

3月，中共共青团中央发布“2023年共青团促进大学生就业行动”。其中的“大学生就业引航计划”将引导大学学生“主动到基层一线自找苦吃”。“大学生志愿服务西部计划”则会选派5万名应届毕业生或在读研究生，组成志愿者前往西部地区和基层开展志愿服务。

服务内容包括乡村建设、乡村教育、服务新疆、服务西藏等，为期1至3年。

这一系列文章引发舆论批评。许多网民将中共共青团举办的这些活动，比喻为“新时代上山下乡”，再次转动的历史悲剧车轮。

有网民说，“54年的轮回，新时代的上山下乡它来了。”“还不如干脆自寻短见，免得给国家添负担。”、“说的比唱的还好听。”“ 支援大西北的人，已经后悔了四代人，结论是：充军发配，永世难翻身。”

中国问题评论人士、文化学者文昭在《文昭谈古论今》节目分析，所谓组职30万青年下乡，说轻一点是面子工程，因为中国失业率叫做城镇调查失业率，现在把青年都转移到农村去了，就脱离了城市失业人口的调查统计，这样官员的政绩目标就达成了；说重一点就是“移祸之计”，因为大城市里面爆雷，它是个大雷，所以它拆分成若干小雷，分散到各个县乡去了。

大陆网络作家荆楚曾对新唐人表示，产业链转移，造成了国内的大量公司倒闭，面对这个汹汹而起的失业大潮，中共它没法应对，反而鼓励他们去做志愿者，那不是扯淡。可能有这个担忧（社会不稳定），所以就提出这些违背人性人道的主张出来，这跟当年强迫大学生去上山下乡已经不同了，他不会去的。

政经时事评论员秦鹏在《菁英论坛》表示，当中共去鼓励什么的时候，一定是这个方面已经出了问题，由此可见，中国的外贸出了问题，民营企业出了问题。